De strijd tussen Pro Evolution Soccer 2016 en FIFA 16 is losgebarsten. Toen we iets minder dan een jaar geleden onze recensie van Pro Evolution Soccer 2015 schreven zagen wij veel potentie. Konami was met een duidelijke focus te werk gegaan om een sterke fundering te leggen voor haar serie. De verwachtingen voor dit nieuwste deel zijn dus hooggespannen. Weet Konami de stijgende lijn door te zetten?
Helaas niet, de lijn is gestagneerd. En zoals iedereen wel weet is stilstand achteruitgang. Er zijn wel een paar kleine verbeteringen, maar over het algemeen voelt Pro Evolution Soccer 2016 als PES 2015 met een nieuw titelscherm. De menu’s zijn nog steeds grijs, kaal, lelijk en onoverzichtelijk en ook andere minpunten zijn nog steeds niet verbeterd.
Zo teert Pro Evolution 2016 nog steeds op de Champions League-licentie en in mindere mate de Europa League-licentie. Het is bizar dat men hier niet alles uit weet te halen, zo zijn niet eens alle teams uit deze toernooien aanwezig. De presentatie van Champions League-wedstrijden blijft goed, met camerastandpunten en visuele representaties die regelrecht uit tv-uitzendingen komen. Toch zal elke echte voetballiefhebber deze zaken maar al te graag inruilen om met meer gelicenseerde teams in meer gelicenseerde stadions te kunnen spelen. Op zijn minst alle teams uit de Champions League en Europa League. Op de releasedatum waren zelfs nog niet eens alle updates beschikbaar en moesten we het nog doen met de opstellingen van vorig jaar.
Gameplaytechnisch zal de strijd tussen FIFA en PES vooral draaien om persoonlijke voorkeur. Pro Evolution Soccer 2016 is direct en vloeiend, maar hiermee niet direct realistisch. PES 2016 voelt namelijk altijd als een computerspel en nooit als een realistische weergave van voetbal. Spelers weten altijd net iets te perfect te passen en een menselijke foutmarge is afwezig. Fouten van spelers komen altijd door fouten van de persoon met de controller in zijn of haar hand. Aan de ene kant voelen wedstrijden hierdoor eerlijk aan, maar het blijft onrealistisch dat matige spelers de meest perfecte steekpasses kunnen geven. Wanneer zo’n pass is gegeven en er staat een speler in de buurt van het doel, volgt bijna altijd een doelpunt. Keepers zijn dramatisch en het neerhalen van een aanvaller is doorgaans de betere manier om een tegendoelpunt te voorkomen. Het falen van de doelmannen wordt namelijk enkel overtroffen door de scheidsrechters. Voor tackles op de kuiten van een speler wordt doorgaans niet eens afgefloten en in het ergste geval volgt enkel een geel kaartje.
Konami nam vorig jaar een verstandig besluit door door PES 2015 pas in november uit te brengen. Pro Evolution Soccer 2016 is duidelijk een afgeraffeld product en geen aanschaf waard als de vorige editie al in je kast staat.
