Wie op vakantie gaat en wat meer te weten wil komen over zijn bestemming kan natuurlijk de reisgids erbij pakken. Ook films kijken die uit het land komen waar je naar toegaat helpen je te leren over de cultuur, omgeving en gewoontes. Vandaar deze rubriek, met deze keer als land: Rusland.
Films uit Rusland laten zich altijd goed lezen in de context van hun tijd. De filmindustrie is met de verandering in het land mee verandert. Rusland staat niet te boek als film land, maar heeft zeker in het begin successen gekend. Met de oprichting van de Sovjet Unie werd de filmindustrie een propaganda-apparaat. In eerste instantie waren regisseurs nog redelijk vrij. Dit veranderde toen de kunstvorm Socialistische realisme de voorkeur van de staat kreeg. Met de komst van Perestroika en Glasnost nam de censuur op films af. Momenteel brengt Rusland weer aardige films uit, maar bij lange na niet wat verwacht mag worden voor een supermacht.
Stilyagi (Todorovsky, 2008)
Wie denkt dat tijdens de Sovjet Unie alles grauw, eentonig en zielloos was heeft het mis. In deze musical film wordt de jeugdcultuur stilyagi uitgelicht. Een subcultuur die ontsprong in de jaren 50. Stilyagi betekent vertaalt iets in de trend van modefreak of om een term van nu aan te snijden: hipster. Het plot van de film het klassieke verhaal van een jongen die een meisje probeert te imponeren. Hij probeert zich een weg te vinden om bij de stilyagi-cultuur te horen.
Battleship Potemkin (Eisenstein, 1925)
Deze film is door sommige uitgeroepen als beste propagandafilm aller tijden. De film is in vijf delen te bekijken. Battleship Potemkin portretteert de Russische Revolutie van 1905. Deze revolutie leidde uiteindelijk tot een constitutionele monarchie. De film is daarmee bijzonder anti-Tsaristisch. Naast een bijzonder verhaal maakt de film ook professioneel gebruik van technieken die nog niet bekend waren in de filmwereld of niet optimaal gebruikt werden.
Burnt By The Sun (Mikhalkov, 1994)
In 1936 overtuigt een oude man een troep soldaten om niet met hun tanks het graan van een boerderij plat te rijden. In eerste instantie zijn ze niet van plan hun training ergens anders te doen. Dan realiseren ze zich dat een legendarische held uit de Russische Burgeroorlog. De film deed het erg goed in het buitenland. Het sleepte een Oscar binnen voor beste buitenlandse film en won de grote prijs op het filmfestival in Cannes.
Man with a Movie Camera (Vertov, 1929)
Een experimentele stomme film die geen acteurs of verhaal heeft. De film heeft wel muziek die naadloos aansluit bij de beelden die getoond worden. Misschien is een goede vergelijking wel de beelden die VJ’s laten zien bij een DJ-act. Critici van het vooraanstaande filmblad Sight and Sound hebben deze film op de achtste plaats gezet van beste gemaakte films ooit. Hoewel het saai en vreemd is, vliegen de 68 minuten voorbij als je hem kijkt.
The Island (Lungin, 2006)
De beste Russische film van 2006 gaat over Orthodoxe monniken. Tijdens de Tweede Wereldoorlog wordt een Russische boot opgeblazen door de Nazi’s. Een matroos valt in het water en hij spoelt aan op de kust van een eilandje. Daar wordt hij verzorgd door monniken en gaat hij in het klooster aan het werk. The Island geeft een kijkje in de Orthodoxe wereld.
