Al sinds 1997 is One Piece groots in Japan en al helemaal wanneer in 1999 de anime van start ging. Namco Bandai heeft al eerder games van deze serie uitgebracht en nu gaan ze verder met One Piece: Pirate Warriors. Kan het de sfeer uit de populaire anime/manga overbrengen in de game?
Het verhaal
Voor degenen die niet bekend zijn met de serie, One Piece draait om de avonturen van Monkey D. Luffy en zijn pirate crew. Hij heeft als klein jongetje een GumGum fruit gegeten en hierdoor is zijn lichaam in rubber veranderd. Deze eigenaardige eigenschap geeft hem verschillende aparte krachten. Zijn aanvallen beginnen dan meestal ook met “Gum Gum -…”. Zo kan hij onder andere zijn armen uitrekken en zijn lichaam vol blazen met lucht en daarmee de raarste, maar sterke aanvallen op zijn vijanden af vuren.
In Pirate Warriors heb je in de eerste plaats de controle over Luffy. Af en toe schakel je tussen de andere karakters uit One Piece. Je speelt in deze game de verhaallijn van de eerste aflevering tot die van een aantal maanden geleden. In de anime bestrijkt dit ongeveer 500+ afleveringen. In Pirate Warriors pakken ze alleen de grote gevechten en evenementen uit de serie. Tussen de levels door wordt het verhaal van One Piece aan elkaar gepraat door een voice over en een meescrollende tekst. Mocht je de serie niet kennen dan krijg je in ieder geval op deze manier het verhaal mee. De tussenstukken en de stemmen van de karakters uit deze game zijn allemaal door de originele stemmen uit de serie ingesproken. Hierdoor is alle gesproken tekst in het Japans, maar de geschreven tekst in het Engels.
Gameplay
De levels speel je voornamelijk door hordes vijanden te verslaan. Dit is niet altijd gelijk aan de anime/manga, maar anders zou het spel niet echt een uitdaging zijn als je alleen de “eindbazen” hoeft te verslaan. Doormiddel van verschillende combo’s uit te voeren gebruik je aanvallen die direct uit de serie komen. Jammer genoeg zou je ook door button bashen gewoon door de levels heen kunnen rennen. Af en toe komt er een Quick-time evenement waarin je een bepaalde volgorde de knoppen moet indrukken om een baas of vijanden te verslaan. Helaas is dit het op het gebied van de vechtmechanica van het spel.
Het vechten gaat na een tijdje ook als een “taak” voelen om de game uit te kunnen spelen. Het is heel veel van hetzelfde. Gelukkig zitten er ook wat puzzelelementen in de game en zijn de bossbattles wel een kleine uitdaging. Zo moet je om bij een bepaald deel van een level te kunnen komen een bepaalde serie bruggen neerhalen of muren op een bepaalde plek slopen. Dit vergt soms enig denkwerk. Een nadeel is alleen dat de camera net iets te langzaam is bij de actie maar ook bij het rondlopen, het is net of de camera niet helemaal mee krijgt dat je karakter allang is omgedraaid. Bij Bossbattles merk je dit vooral, omdat je de baas in de gaten moet houden zodat je weet wanneer je kan toeslaan. De camera werkt dan net te langzaam om de aanvallen van de baas in de gaten te houden en dit werkt soms frustraties op.
Naast de Main Log waarin je het chronologische verhaal van One Piece speelt is er ook “Another Log”. In deze modus heb je de mogelijkheid met de andere karakters die je in de Main Log vrij speelt de verhaallijn nog een keer te spelen. Er is ook een multiplayer functie waarin je twee modi hebt, namelijk “Custom Match” en “Quick Match”. In deze modi speel je samen met een andere speler de verhaallijn in co-op.
[tube]http://www.youtube.com/watch?v=AoueKao8vW8[/tube]
Visueel en geluid
De gamegraphics zien er goed uit. Doordat het gebruik van cel shading komen ze dicht in de buurt van hoe de karakters er in de anime uit zien. Ze houden de cartoonie feel uit de anime hiermee goed vast, wat er voor zorgt dat fans van de serie veel herkenning hebben. Tevens de aanvallen en de omgevingen uit de game lijken zo uit de anime te komen.
Voor het geluid is de originele soundtrack gebruikt en zoals eerder al aangegeven ook de originele cast spreekt de stemmen in.
Conclusie
Ik zal beginnen met dat ik al jaren een groot fan ben van One Piece. Zowel de anime als de Manga volg ik al sinds 2000. Dat te hebben gezegd vind ik persoonlijk Pirate Warriors een matige game. Vooral de fans van de serie zullen zich hiermee vermaken. Het bredere publiek zal deze titel niet snel in hun winkelwagentje gooien. Dit komt vooral door het makkelijke button bashen en de niet uitgediepte multiplayermodus. Hierdoor krijgt deze game een matig.
