Sinds 29 januari 2013 is de nieuwe serie The Following te zien, waarin Kevin Bacon een hoofdrol vertolkt. In The Following staan een ex-FBI medewerker en een seriemoordenaar centraal. The Following doet niet onder voor films als Se7en en Silence of the Lambs. Gruwelijke moorden en labiele maniakken zijn de orde van de dag. Het is aan een instabiele ex-politieagent om het op te lossen.
De serie volgt voormalig FBI-agent Ryan Hardy (Kevin Bacon) die ondanks een alcoholprobleem om hulp wordt gevraagd door de FBI. Reden hiervoor is Joe Carrol (James Purefoy), een voormalige professor van Britse afkomst die les gaf in de werken van Poe en jonge vrouwen heeft vermoord. In 2003 weet Hardy Carroll achter tralies te krijgen. Sindsdien is Carroll in de gevangenis bezig geweest om een netwerk van volgelingen op te bouwen. Na een korte ontsnapping in de eerste aflevering zit hij wederom vast. Carrolls nog onbekende boek over de moorden, het verleden met Hardy en Carrols vele bewonderaars die zijn werk voorzetten zijn allemaal terugkerende elementen. Voor de FBI en Kevin Bacon staat een helse klus te wachten.
Clichématige personages zijn nog steeds van deze tijd
Een voormalig FBI-agent die aan lager wal is geraakt, een gevangene met een Einstein-IQ, de ex-vrouw van de gevangene die en tevens een affaire heeft gehad met Hardy en een hoop personages die alleen dienen voor extra drama: ze mogen er allemaal zijn, want iedereen draagt zijn steentje bij. Zowel Hardy als Carrol worden door de twee acteurs sterk neergezet. Personages krijgen door middel van flashbacks alle ruimte om te ontwikkelen, maar geven ook hun geschiedenis en motivaties weer.
Shawn Ashmore weet als Mike Weston, een jonge FBI-agent, zijn bijzondere interesse voor Hardy goed neer te zetten. Hardy breekt regels, maar kweekt bij het broekie daarom extra respect. De ex-vrouw van Joe Carrol zorgt door zowel een verleden te hebben met de gevangene en de voormalig FBI-agent voor een interessante driehoeksrelatie. Het verhaal kan hierdoor verder ontwikkeld worden.
[one_half]
[/one_half]
[one_half_last]
[/one_half_last]
Hoog tempo zorgt voor goede verhaalontwikkeling
De serie verloopt in een hoog tempo, waardoor de kijker op moet blijven letten. Ook wanneer er weinig gebeurt is het zaak om alert te blijven, waardoor het geheel als een film aanvoelt, waarin duidelijk verwijzingen zijn naar de Hannibal Lecter-films, Se7en en A Law Biding Citizen. Vooral met de laatste zijn overeenkomsten te zien. Ondanks dat in The Following de gevangene daadwerkelijk vastzit, heeft deze wel een netwerk kunnen opbouwen. Carrol is een heuse psychopaat met een meesterplan; Hardy en de rest van het team lopen continue achter de feiten aan. Op het moment dat er schot in zit, komt er weer een nieuwe cliffhanger. De Carrol-fanatici duiken telkens op en verhinderen enige ontwikkeling in de zaak. Dit komt het verloop van het verhaal alleen maar ten goede en moedigt verder kijken aan.
Voor een serie als de The Following moet de tijd genomen worden. The Following voelt aan als een lange film waar telkens een week pauze tussen zit. Het zal het lastig worden om een aflevering over te slaan, want er gebeurt veel. Er is geen duidelijk onderscheid met andere series (of films), waardoor de serie één van de velen in zijn genre wordt. De personages zijn stereotypen die we inmiddels wel kennen.
The Following is goed neergezet. Er wordt veel aandacht geschonken op Carrols bewonderaars en hun gebreken. Dit maakt de serie gewelddadig, maar spat het geweld niet van het scherm. Er is alle ruimte om zomaar een andere verhaallijn in te gaan, waardoor het niet snel gaat vervelen. Nieuwsgierigheid naar verleden, heden en de verdere afloop worden gewekt. Fouten die gemaakt worden, blijken zo fout nog niet te zijn. Op het moment dat er enige voorspelbaarheid te ontdekken is, weet het verhaal zich te wenden. Kevin Bacon zet, zoals altijd, een sterke rol neer.
