review
Asus RT-AC88U

Asus is een Taiwanees computerbedrijf dat onder andere onderdelen ontwikkelt voor computers, zoals moederborden en videokaarten. Daarnaast hebben ze ook verschillende routers in hun assortiment. De Asus RT-AC88U is één van hun laatste modellen. De router valt onder de 802.11ac-routers die de laatste tijd steeds meer de nieuwe standaard worden. Er zijn nog steeds 802.11n- en g-routers, waarvan vooral de laatste steeds minder worden verkocht.

Wanneer je de doos van de Asus RT-AC88U in handen neemt valt gelijk op dat het een flinke en vooral zware doos is. Wellicht heel wat anders dan de meeste routers die je hebt vastgehouden. Bij het openmaken tref je ook een flinke router aan. In de doos zit een zwarte router met een futuristisch uiterlijk dat snelheid uitstraalt. Verder is het apparaat afgewerkt met rode tinten, evenals de vier bijgeleverde antennes. Het gehele apparaat oogt chique en ziet eruit alsof het meer is dan een ‘simpele’ router. Dit laatste is ook zeker het geval.

Om maar gelijk over de prijs te beginnen, de Asus RT-AC88U is niet goedkoop. De adviesprijs van de router ligt op ongeveer 349,- euro, wat vrij prijzig is gezien er ook routers verkrijgbaar zijn voor 50,- euro. Het hogere prijskaartje zit hem in een aantal dingen. Zo gaat het, zoals eerder vermeld, om een 802.11ac-router. Dit zal in de toekomst de nieuwe standaard worden en de 802.11n-routers steeds meer vervangen. De ac-routers werken optimaal wanneer de apparatuur zoals een laptop ook 802.11ac ondersteunt. Indien je geen apparaten hebt die dit ondersteunen, dan zal de router werken op 802.11n. Daarnaast is de Asus RT-AC88U voorzien van een viertal antennes. Deze zijn strategisch geplaatst op de router om een zo goed mogelijk bereik te creëren. De RT-AC88U is een zeer krachtige router dat menig huis van een goed signaal kan voorzien.

Wanneer je apparaten met een netwerkkabel wilt verbinden is dit uiteraard ook mogelijk. Veel gebruikers lopen er in de praktijk tegenaan dat ze altijd net één poortje tekort komen. Dit zal bij deze router niet gauw gebeuren gezien het apparaat is voorzien van maar liefst acht gigabit LAN-poorten. Er zijn niet veel routers die zoveel poorten aanbieden en dit kan dus zeker handig zijn wanneer gebruikers meerdere bekabelde apparaten hebben. Verder is de achterkant voorzien van een USB 2.0-aansluiting, een resetknop, WPS-knop, powerknop en uiteraard de WAN-poort. De voorkant is voorzien van een tweetal knoppen waarmee de LED en Wifi in- of uitgeschakeld kan worden. Achter een klepje is een USB 3.0-poort aanwezig. Deze kan bijvoorbeeld worden gebruikt om een externe harde schijf aan te sluiten. Hiermee wordt je router omgetoverd tot een NAS. Doordat er acht LAN-poorten aanwezig zijn is de router helaas wat breder dan wat je misschien gewend bent. Het is daarmee een flink apparaat, maar door zijn strakke design is het niet storend als hij ergens in het zicht staat.

Verder is de Asus RT-AC88U voorzien van bijzonder veel instelmogelijkheden. Zo is het bijvoorbeeld mogelijk om een tweede WAN-poort te configureren. Dit kan makkelijk zijn om als ‘fail-over’ te gebruiken of voor ‘load balancing’. Het is tevens mogelijk om direct een Usenet of Bittorrent client te gebruiken op de router, hierdoor hoef je dit niet op je PC of laptop te draaien. Er zijn ook verschillende VPN-instellingen beschikbaar en een virusscanner van TrendMicro. Dit zijn verschillende instellingen waar veel gebruikers niets mee zullen doen, maar er zijn ook opties die veel gamers aan zal spreken.

Op de configuratiepagina van de router, welke overigens erg overzichtelijk en makkelijk in gebruik is, is een Gaming Boost-pagina aanwezig. Op deze pagina draait het voornamelijk om de WTFast waar een zogeheten gamer private network (GPN) geconfigureerd kan worden. Het doel van deze functie is dat het automatisch de beste route vindt om de datapakketjes tijdens het gamen af te leveren. Hierdoor zouden de pingtijden en dus ook dataverlies worden verminderd. WTFast is gratis beschikbaar, althans als je één apparaat gebruikt voor deze instelling. Wanneer je er meerdere wilt gebruiken zal je de dienst moeten opwaarderen naar een geavanceerde versie. Voor actieve gamers is dit een ideale uitkomst voor stabiele online gamesessies met lage pingtijden en minder dataverlies. Hierdoor zal er dus minder vertraging en hapering aanwezig zijn. Er kan tevens een ‘Quality of Service’ (QoS) worden ingesteld. Hiermee kan je bijvoorbeeld gameverkeer of je console meer “voorrang” en meer bandbreedte geven dan bijvoorbeeld ander internetverkeer. Dit kan net het verschil maken tussen doden, of gedood worden.

De configuratiepagina is erg eenvoudig in gebruik. Alle onderdelen zijn op logische plaatsen ondergebracht en zijn daardoor erg gebruiksvriendelijk, zelfs wanneer je nieuw bent in het configureren van routers. Er zullen ongetwijfeld nog wel enorm veel opties zijn waar misschien niet iedereen vanaf weet of behoefte aan heeft. De interface ziet er tablet-achtig uit met grote knoppen. Wellicht hebben ze dit gedaan om meer één geheel te zijn samen met de beschikbare Asus Router App, waarmee het ook mogelijk is om je router in te stellen.