review
Pebble Time

Pebble Technology is een bedrijf dat smartwatches ontwikkeld. De ontwikkeling en productie van deze slimme horloges werd gefinancierd middels de crowdfunding website Kickstarter. Hier kunnen geïnteresseerden investeren, zodat Pebble Technology voldoende geld kan inzamelen om de productie van de smartwatch uit te voeren. Naast hun eerste Pebble, die in 2013 op de markt kwam, hebben ze inmiddels meerdere modellen waaronder de opvolger Pebble Time.

Zoals vaker bij opvolgende modellen zijn er enkele aanpassingen doorgevoerd. Zo ook bij de Pebble Time, waarbij zowel de behuizing, software en hardware onder handen zijn genomen. Als we kijken naar de behuizing is deze relatief standaard en volledig gemaakt van kunststof, waarbij de flexibele polsband is gemaakt van rubber. Doordat de polsband flexibel is, sluit deze goed aan rondom de pols en zorgt hij voor weinig irritatie tijdens het bewegen. In tegenstelling tot de voorloper is de Pebble Time voorzien van een kleurenscherm. Ondanks dat dit ten koste gaat van de batterijduur, is het wel een slimme zet om mee te gaan met de concurrerende smartwatches die ook kleurenschermen hebben. Het scherm biedt geen enorme hoge resolutie (168×144 pixels), waardoor het horloge toch nog redelijk energiezuinig is. Het scherm is helaas niet voorzien van een touchscreen en zal volledig bediend moeten worden met de vier aanwezige knoppen aan de zijkanten. Verder is de Pebble Time stof- en waterdicht tot wel 30 meter.

De laatste jaren is de markt rondom de smartwatches flink gegroeid; er zijn bijzonder veel smartwatches die draaien op Android-software. Hiermee zijn ze voornamelijk ook geschikt om met smartphones te werken waar Android op draait als besturingssysteem. De grote concurrent heeft de Apple Watch en draait volledig op het besturingssysteem van Apple. Pebble maakt gebruik van een eigen software, dat overigens ook een flinke update heeft gehad ten opzichte van het eerdere model. Naast dat het in kleur wordt weergegeven, is het ook wat speelser door kleine interacties wanneer je bijvoorbeeld een notificatie binnenkrijgt of van menu wisselt. Het ziet er niet bijzonder strak uit, maar kleed het horloge wel meer aan. Ondanks het eigen softwareplatform biedt de smartwatch meer functionaliteiten wanneer het wordt gebruikt in combinatie met een Android smartphone. Er kunnen bijvoorbeeld verschillende acties worden uitgevoerd vanaf de Pebble Time, zoals het beantwoorden van een bericht met korte voorgeprogrammeerde antwoorden. In combinatie met iOS is er bijvoorbeeld alleen de mogelijkheid om het bericht te lezen. Het verbinden met je smartphone stelt overigens niets voor: wanneer je in het menu van je telefoon kiest om verbinding te maken met je Pebble Time, dan krijg je direct op je horloge een melding. Eenmaal akkoord gegeven is de verbinding gemaakt en kan middels de app alles ingesteld worden. De Pebble Time zal dan direct notificaties van je smartphone ontvangen.

Alle acties worden uitgevoerd middels de eerder genoemde knoppen aan de zijkanten van het horloge. Aan de linkerkant is de terugknop aanwezig om een pagina terug te gaan of naar het hoofdscherm te navigeren. De andere zijde bevat drie knoppen, waarvan de middelste de menuknop is. De overige twee knoppen zijn ervoor om door het menu te scrollen of om het vorige of volgende bericht te lezen. Het voordeel van de fysieke knoppen is dat deze ook te gebruiken zijn wanneer je bijvoorbeeld handschoenen draagt. Het voorkomt tevens dat je ongewenste acties uitvoert wat bij een touchscreen eerder zou plaatsvinden. De knoppen zijn ook gemakkelijk om door de vernieuwde functie ‘de timeline’ te lopen. In deze timeline staan alle belangrijke punten voor je uitgestippeld. Zo staan er de aankomende afspraken in, eventuele wekkers, zonsopgang en -ondergang. Dit is erg makkelijk en je hoeft er je telefoon niet eens voor uit je broek te halen. Het volledige menu en berichten rondom de notificaties zijn volledig in het Engels. Dit zal voor sommige gebruikers niet wenselijk zijn, maar het is helaas niet mogelijk om de taalinstellingen in het Nederlands in te stellen. Dit geldt overigens ook voor de spraakgestuurde functies. De Pebble Time ondersteund geen Nederlandse woorden, dus wanneer je gebruik wilt maken van spraakfuncties zal je dit in het Engels moeten doen.

Pebble heeft een app ontwikkeld waarmee onder andere de Pebble Time aangekleed kan worden en waarin instellingen aangepast kunnen worden. Zo is het bijvoorbeeld mogelijk om aan te geven van welke applicaties je notificaties wilt ontvangen. De app werkt erg gebruiksvriendelijk en biedt meerdere mogelijkheden, waaronder apps en ’timefaces’. De app is voorzien van een store waarin verschillende applicaties te vinden zijn; deze kunnen dan met een druk op de knop worden geïnstalleerd op je Pebble Time. Er is een redelijk aanbod aanwezig verdeeld in verschillende categorieën; zo zijn er apps voor sport, dagelijks gebruik en zelfs spelletjes die je op je Pebble Time kunt spelen. Middels de app kan je timefaces, oftewel klokken, instellen. Naast de standaard analoge wijzerplaat biedt de app enorm veel verschillende klokken in verschillende categorieën.  Veel van deze klokken zijn vrij kaal, saai en onoverzichtelijk, maar het aanbod is zo uitgebreid dat er ongetwijfeld een leuke klok bij zit waarmee je vooruit kunt. Er zijn ook verschillende klokken te vinden die continu bewegen zoals een ‘snake’ uit het bekende en gelijknamige Nokia-spelletje. Normaliter zou dit zorgen voor een flinke daling van de batterijduur, maar onder andere door het zuinige beeldscherm en het lichte besturingssysteem kan het horloge met minimaal gebruik wel tot een week halen. Wanneer het horloge wat intensiever wordt gebruikt dan is vier dagen reëel.