Het Deense Steelseries ontwikkelt onder andere hardware voor gamers. Niet lang geleden hebben ze een nieuwe serie headsets aangekondigd. We hebben het hier over de Steelseries Arctis. De serie bestaat uit een drietal headsets die gaan onder de namen Arctis 3, 5 en 7. Het laatste model betreft een draadloze headset. Wij mochten aan de slag met de Steelseries Arctis 5, de middelste van de drie.
De Steelseries Arctis-headsets zijn ontwikkeld als high-end headsets die voor een mid-range prijs worden aangeboden. Zo zijn de headsets verkrijgbaar tussen de 100,- en 180,- euro. De Steelseries Arctis 5 is een bedrade headset, maar wel voorzien van 7.1 surround sound. Alle drie de modellen worden in zowel wit als zwart geleverd. In ons geval hebben we een zwart model ontvangen en na het uitpakken viel al gauw het design van de headset op. Zowel de oorstukken als de hoofdband zijn volledig zwart en gemaakt van kunststof. Het materiaal voelt rubberachtig aan en geeft het een chique uitstraling. Wat er direct uitspringt, is de elastische band tussen de twee oorstukken in. Deze standaard zwart-witte band past niet bij de rest van het design van de headset. Nu is smaak iets persoonlijks, maar Steelseries biedt de mogelijkheid om andere banden te kopen om er een persoonlijk tintje aan te geven.
Opvallend is dat de hoofdband vast zit aan de oorstukken en niet versteld kan worden door de band uit te schuiven. De headset heeft min of meer altijd dezelfde stand. Desondanks zorgt de elastische band ervoor dat de headset op vrijwel elk hoofd goed aansluit. De elastische band is dan ook het enige wat op je hoofd rust, naast de oorstukken aan de zijkant uiteraard. Het is overigens wel mogelijk om de elastische band een klein beetje te verstellen middels klittenband. Dit concept is bij meerdere headsets toegepast en maakt het een beetje anders dan andere headsets. Het draagcomfort is prettig wat mede door het lichte gewicht komt.
De oorkussens drukken minimaal tegen je hoofd en voelen zacht aan. Het gebruikte materiaal is van stof en zorgt voor een goede luchtdoorlaat, maar sluit toch goed af voor omgevingsgeluid. De buitenkant van de oorstukken is voorzien van rubberachtig materiaal wat apart aanvoelt, maar voor het design wel leuk oogt. Bij het aansluiten op de USB-poort is er rondom ook een verlichte ring zichtbaar. Ook het logo en de merknaam is verlicht, wat overigens naar wens aangepast kan worden in de software. Verder is er een inschuifbare microfoon aanwezig. Doordat de microfoon inschuifbaar is kan je hem makkelijk opbergen wanneer je hem niet gebruikt en zit de microfoon niet in de weg. Wanneer de microfoon eenmaal is uitgeschoven heb je een vrij kronkelige microfoon voor je mond hangen die niet echt in een gewenste positie blijft staan. De microfoon is hiervoor te flexibel wat nodig is om in het oorstuk op te rollen.Verder is het linkeroorstuk voorzien van een mute-knop, USB-aansluiting, Jack-aansluiting en scrollwiel voor het volume.
Bij de Steelseries Arctis 5 wordt standaard een regelknop op USB geleverd. Hier wordt de headset op aangesloten om verbinding te maken met de computer. De knop biedt een leuke toevoeging; zo kan de draaiknop twee kanten op worden gedraaid om in game het balans te regelen tussen geluid en spraak. Daarnaast wordt er een verloopkabel bijgeleverd waarmee de USB-kabel wordt omgetoverd tot een 3,5 mm jack-aansluiting. Hiermee kan de headset op vrijwel elk apparaat worden aangesloten, zoals de PlayStation of Xbox. Er zal dan echter geen verlichting aanwezig zijn, aangezien dit wordt gevoed door de USB-poort.
De Steelseries Arctis 5 biedt 7.1 surround sound, althans wanneer deze op USB is aangesloten. Wanneer de headset via de jack-aansluiting op bijvoorbeeld een PlayStation is aangesloten zal er stereo geluid worden geproduceerd. Het geluid dat door de 40 mm drivers wordt geproduceerd klinkt lekker in de oren, als# springen de tonen er niet verbluffend uit. Wanneer je wat instellingen in de software hebt gepersonaliseerd, klinkt het al gauw wat beter. Explosies in games klinken erg lekker en door het 7.1 surround sound zijn vijanden makkelijker te lokaliseren. De microfoon zorgt voor een heldere spraak, maar heeft ietwat ruis op de PlayStation 4. Al met al is de Steelseries Arctis 5 een prima headset als je kijkt naar prijs-kwaliteitsverhouding. Het is zeker geen slechte headset, maar de headset is ook niet verbazingwekkend goed.
