Naast Borderlands was 2K Games met nog een grote titel aanwezig op de Gamescom. Één waar velen nog niet veel van wisten. Voor mij persoonlijk dan ook de grootste verassing van de beurs. Ik heb het uiteraard over XCOM: Enemy Unknown.
Tegenover de Borderlands booth in de businessarea was plaats gemaakt voor XCOM. Met een stand van vergelijkbare grote als Borderlands was ook XCOM groots aanwezig.
De presentatie
Na binnenkomst van de presentatieruimte kregen we een korte maar duidelijke introductie op de game en enkele belangrijke aspecten te horen. Vrij snel hierna konden we zelf aan de slag met zowel de single- als multiplayer van de game. Dit was onderdeel van 2K’s nieuwe tactiek, waarbij de presentaties korter en de speelsessies extra lang gemaakt zijn. We konden XCOM dan ook ruim een uur uitproberen! De langste speelsessie die ik de gehele Gamescom heb mee mogen maken. Het feit dat het overgrote merendeel van de journalisten niet is toe gekomen aan de multiplayer zegt wel iets over de inhoud van de game. Veelbelovend wat mij betreft.
XCOM is een game in een heel speciaal genre. Officieel is het een shooter, maar dan wel een turn-based shooter. Dit traditionele systeem wordt nog nauwelijks gebruikt en je ziet het eigenlijk alleen maar bij Japanse RPG’s terug. Dit is de gameplay die het originele spel uit 1994 bevatte. De speler ziet en bestuurt zijn team vanuit de lucht. Je hebt dus een goed overzicht over je squad. Je speelt dus ook niet met één soldaat, maar je bestuurt ze allemaal. Om de game toch het idee van een shooter mee te geven zoom je, zodra je wilt schieten in naar third person zicht, vanwaar je de vijand kunt proberen neer te schieten.
Gameplay
Doordat de game turnbased gameplay bevat wordt het veel belangrijker goed na te denken over je tactiek. Een foute stap kan fataal zijn. Hiermee wordt de kans op winnen voor iedereen gelijk gehouden. Ongeacht of je een snelle computer of goede reflexen hebt. Om de game toch vlot te houden, is er online een maximum van 90 seconden per beurt ingesteld.
In XCOM vecht je tegen aliens. Elke keer dat je een level voltooid hebt en de aliens hebt verslagen neem je objecten van deze aliens mee terug. Wat je hiermee doet is aan jou. Je kunt ze bijvoorbeeld in het laboratorium laten onderzoeken. Zij kunnen hieruit nieuwe producten ontwikkelen die jij in de strijd kunt gaan gebruiken. Daarnaast bevat het hoofdkwartier, waar je tussen de missies door bent, de barakken. Hier kun je nieuwe leden aan je team toevoegen en ze trainen op diverse aspecten. De mogelijkheden in het hoofdkwartier zijn zelfs zo groot, dat ik zelf er bijna 10 minuten heb rondgekeken voordat ik startte met mijn tweede missie. Een erg vermakelijk tussendoortje dus.
Multiplayer
Uiteraard is er naast de verhalende modus ook een competitieve mode in het spel verwerkt. Je speelt hier tegen andere squads die kunnen bestaan uit zowel soldaten als aliens. Het leuke van deze squads is dat geen enkele samenstelling perfect is. Elk personage heeft zijn voor en nadelen. Mocht je bijvoorbeeld specifiek één soort als favoriet hebben en je gaat enkel deze figuren gebruiken, loop je de risico al je manschappen te verliezen door een soort van hersenspoeling. Hoe dit precies in zijn werk gaat werd nog niet verteld.
XCOM: Enemy Unknown is een vernieuwende game die gebruik maakt van een traditionele speelstijl. Ondanks dat het wat tragere gameplay bevat zal een groot deel van de gamers zich met XCOM goed kunnen vermaken. 2K gaat zoals het er nu naar uitziet, naast Borderlands 2, nog een sterke game afleveren dit najaar.
XCOM: Enemy Unknown komt 12 Oktober uit op Xbox 360, Playstation 3 en PC.
