nieuws
NWTV-Opinie: GO Battle League is net zoveel onderdeel van Pokémon GO als vangen!

Ik wil beginnen met een aantal disclaimers. Allereerst is dit artikel geschreven op persoonlijke noot! Het bevat geen feiten die door Niantic of The Pokémon Company zijn onderkend. Daarnaast besef ik me dat dit een gevoelig onderwerp is, maar juist daardoor belangrijk om hier een keer aandacht aan te besteden. Er is een groep spelers die onder ieder GO Battle League-artikel reageert met dat het niet bij het spel hoort, dat er alleen maar valsspelers zijn en dat het saai is en om hier voor eens en altijd een antwoord op te geven heb ik dit opiniestuk geschreven. Ik heb nooit (op grote schaal) op alle kritiek rondom de GO Battle League gereageerd en ga dit dus nu eenmalig middels dit artikel wel doen.

De discussie is zoals gezegd, de GO Battle League hoort geen onderdeel te zijn van Pokémon GO omdat het spel is gemaakt voor buiten en niet voor binnen. Dit is misschien het enige punt waar het kritiek in mijn ogen enigszins terecht kan zijn, maar waarom het dat toch niet is kom ik later op terug. Eerst een stukje geschiedenis.

De originele games en Pokémon GO

Pokémon GO verscheen in juli 2016 (alweer zes jaar geleden) en kende toen een aantal basis onderdelen:

• Pokémon vangen
• Pokémon trainen
• Eieren Hatchen
• Vechten met Pokémon in gyms (tegen andere spelers, maar wel computer gestuurd)

Drie van de vier basiselementen van iedere Pokémon waren er toen dus al, vangen, trainen en vechten. Wat nog ontbrak was ruilen. Trainen en vechten gaat overigens in veel gevallen samen in Pokémon-games. Daar is vechten dus nog belangrijker dan dat het in Pokémon GO is.

Andere functies die er later bijkwamen zijn (we missen er vast een aantal):

• Researches
• Team GO Rocket
• GO Battle League
• Ruilen
• PVP (offline)
• Raids
• En heel veel kleinere wijzigingen zoals het nieuwe gym-systeem

Een groot gedeelte heeft zoals je kunt zien te maken met vechten. Nogmaals. niet heel gek want de originele games hebben vechten (of trainen) altijd als zeer belangrijk onderdeel gehad. Overigens wordt ook Team GO Rocket als vervelend ervaren door deels dezelfde spelers. Ook dit onderdeel kent vechten als hoofdelement en vraagt zelfs deels dezelfde kwaliteiten en kennis.

Naar buiten met Pokémon GO

Dan is er de discussie dat Pokémon GO een game voor buiten is (of niet). Laten we vooropstellen dat het spel zeker een groot buitenelement heeft en dat juist ook voor de GO Battle League je naar buiten moet. Dat klinkt misschien gek, maar toch is dit het geval. Zoals mijn mede-podcaster (en goede vriend) Dennis al zei heb je niet zomaar goede Pokémon voor de GO Battle League. Als je dit wilt moet je naar buiten. Daarnaast heb je vaak hordes (XL-)Candy nodig, waar je ook voor naar buiten moet.

Er was daarnaast in het verleden een loopverplichting om sets te kunnen spelen. Heel veel meer kun je niet krijgen als het aankomt op een je moet naar buiten-element. Alleen omdat juist de fanatieke spelers hier (nadat het tijdens de pandemie tijdelijk verwijderd was) teveel kritiek op hadden, besloot Niantic dit element weg te laten.

Als laatste is er het toernooi-element van de GO Battle League. Komende maanden zijn er verschillende toernooien over de hele wereld waar je voor moet reizen (zoals wij naar Frankfurt, Lille of Liverpool). Maar er waren ook eerder bijvoorbeeld toernooien in The Silph Cup. Deze werden in de meeste landen gespeeld, maar ook daarvoor moest je reizen.

Ik wil daarnaast nog even benadrukken dat de GO Battle League niet het enige element is waarvoor je weinig hoeft te bewegen (tijdens het spelen). Raiden kan tegenwoordig namelijk ook vanuit bed. Hier horen we spelers echter niet over klagen. Logisch ook, want dit is natuurlijk een stuk makkelijker. Maar dat is geen reden om raids niet over een kam te scheren met het vechten wanneer je zegt dat het er niet in hoort omdat je niet naar buiten hoeft. Als laatste is de GO Battle League juist iets wat je tussen het wandelen door kunt spelen. Het maakt het spel nog completer, want niemand kan heel de dag lopen.

Valsspelen is iets van vroeger

Als allerlaatste willen we nog kort ingaan op het element valsspelen in de GO Battle League. Dat is iets wat er in het begin zeker was. Belangrijkste en bekendste technieken waren:

• Drie schilden
• Sneller wisselen
• Vast laten lopen zodat maar een speler kan aanvallen

Deze bugs zijn allemaal in de laatste maanden verholpen en komen alleen nog maar voor wanneer er bijvoorbeeld een verbindingsprobleem is. En dit probleem bevindt zich dan eigenlijk altijd bij de speler die er last van heeft. Ons advies is dan ook altijd op 4G of 5G te spelen wanneer je minimaal drie streepjes bereik hebt. Dit is altijd beter dan wifi. Het gebruik van een nieuwere telefoon met altijd de nieuwste iOS- of Android-versie is ook belangrijk.

Daarnaast zit een heel groot deel van het probleem hem in de kennis van nieuwe spelers. Het gebruik van twee of drie charged attacks na elkaar lees ik vaak als valsspelen (volgens spelers die reageren). Maar je kunt vaak twee en soms zelfs drie charged attacks opbouwen in de GO Battle League. Dit is een tactisch element waardoor je soms bijvoorbeeld een aanval klaar kunt zetten maar nog niet gebruiken.

Wie zegt dat de GO Battle League alleen maar simpel tikken is, onderschat het tactische element overigens totaal. Slim wisselen (of juist doorvechten als je lijkt te verliezen), charged attacks opsparen, het uitlokken van het gebruik van een schild en vele andere kleinere elementen maken de GO Battle League zoveel meer dan alleen tikken. De echte diehards tellen zelfs de aanvallen om te weten wat de status is bij de tegenstander op het gebied van bijvoorbeeld een Charged Attack.

Je hoeft de GO Battle League niet leuk te vinden

Ik wil afsluiten met het feit dat je de GO Battle League niet leuk hoeft te vinden. Maar zeggen dat het niet bij Pokémon GO past is wat mij betreft onterecht. En dit seizoen krijg je ook nog eens een unieke kans om alles wat normaal alleen spelers met de Rank Legend krijgen (Pikachu Libre en Avatar Items) zelf te verdienen. Je zal zeker alsnog een flink aantal keer moeten winnen, maar als je je er in verdiept, is dit voor iedereen mogelijk! En als je vragen hebt, dan kun je natuurlijk altijd naar de MetaPodcast luisteren, waar we de GO Battle League wekelijks behandelen en ook alle ingezonden vragen bespreken! Zelfs als je je team door Dennis wilt laten beoordelen.