Nieuwe cast, nieuw verhaal en een nieuwe locatie. Het tweede seizoen van American Horror Story gaat van spookhuis naar een inrichting vol merkwaardige patiënten, nonnen en dokters. In veel opzichten is dit seizoen anders dan het voorgaande, maar minder griezelig is het er niet op geworden.
American Horror Story was de hitserie van FX vorig seizoen. Het tweede seizoen is compleet anders, want de serie speelt zich uit als een anthologie. Elk seizoen heeft een thema; vorig seizoen was dit nog overspel, nu is dat geestelijke gezondheid. Het seizoen bestaat uit dertien afleveringen en is momenteel bij aflevering 6.
Meer dan alleen een inrichting
In het heden is een stelletje bezig seks te hebben in één van de top vijf spookhuizen. Het betreft hier een oud en verlaten inrichting voor zwakbegaafden en psychopaten die iets op hun kerfstok hebben. Een bloedige dood staat hen te wachten wanneer blijkt dat de inrichting inderdaad vervloekt is. Een opgesloten monster, maar ook een seriemoordenaar zijn nog altijd aanwezig.
Terug naar het verleden. Kit Walker (Evan Peters) heeft een negroïde vriendin, een onmogelijke liefde in het Amerika van de jaren ’60. De twee krijgen bezoek van buitenaardse wezens. Kit wordt wakker zonder zich goed te herinneren wat er gebeurt is. Zijn vriendin daarentegen is dood en hij wordt aangewezen als de moordenaar. Voor het gemak wordt hij ook verdacht voor de moorden op twee andere vrouwen in de regio. Kit komt terecht in een inrichting geleid door nonnen. De nonnen hebben hun handen vol aan de patiënten. Naast de problemen tussen nonnen en patiënten speelt ook de machtsstrijd tussen hoofdzuster Jude (Jessica Lange) en Dr. Arthur Arden (James Cromwell) een belangrijke rol. Dr. Arden is de belichaming van Dr. Frankenstein en is bezig met een mysterieus experiment; zuster Jude weet niet wat er precies aan de hand is, maar is er van overtuigd dat zijn experiment niet met het woord van God rijmt.
[one_third]
[/one_third][one_third]
[/one_third][one_third_last]
[/one_third_last]
Griezelig, maar nooit echt eng
Traditionelere horrorfans zullen American Horror Story: Asylum kunnen waarderen om zijn verwijzingen naar klassieke horrorverhalen en goed gebruik van horrortradities. Wie verwacht bevend in bed te liggen na het zien van deze serie gaat teleurgesteld worden. Een grimmige sfeer wordt goed neergezet, maar naast een gevoel van walging blijven de momenten van totale paniek uit. Het is één van die problemen waar televisie tegen aanloopt; het moet wel toegankelijk blijven voor iedereen, waardoor een serie als deze nooit het spanningsveld van het toelaatbare opzoekt.
De serie heeft zijn acteurs goed gecast. Lange speelt zeer overtuigend de rol van hoofdzuster, Cromwell is inderdaad die sadistische gestoorde professor en Peters maakt Kit een geloofwaardig personage. Het is alleen de verscheidenheid en verschil tussen personages waardoor American Horror Story: Asylum nooit als een robuust geheel voelt. Ruimtewezens, Dr. Frankenstein en zijn monsters, priesters, nonnen en exorcisme, seriemoordenaars en zelfs een non-fictief Joods meisje – ja, het is die waar je aan denkt; de opsomming kan nog wel even doorgaan. Het zijn er te veel en te verschillend.
Horror betekent voor jou ‘niet meer alleen over de gang durven lopen ’s nachts’, met horror dat niet eng is heb je weinig. Eveneens wil je graag één duidelijk verhaal en niet oneindig veel subplots die steeds vreemder en raarder worden. American Horror Story: Asylum is een viering van al het voorgaande op het gebied van horror, die zichzelf compleet verliest in het te veel van alles wil zijn.
American Horror Story: Asylum onderzoekt geestelijke gezondheid; wat en wie is correct, doordacht en weldenkend. De locatie van inrichting dient haast als een poëtische weerklank naar dit thema. Een serie die je bijtijds doet huiveren, maar nooit laat schrikken. Horrorfans, die van monsters, veel bloed en merkwaardige typetjes houden, worden op hun wenken bedient. Het beste aan een serie als deze is dat het een anthologie is; dus wie het eerste seizoen heeft gemist kan prima met het tweede seizoen beginnen.
