review
Botanicus

In Botanicus proberen alle spelers de mooiste tuin te maken. Zij doen dit door tuinmannen in te huren en die op handige plaatsen in hun tuin neer te zetten. Op deze manier zorg je ervoor dat de juiste bloemen en planten op het juiste moment geplant worden of water krijgen. Time dit handig, want zo nu en dan komt er een aantal bezoekers die willen zien waarvoor ze zijn gekomen.

Foto: Janneke Ooms-Janssen

Alle spelers van Botanicus hebben een eigen spelerstableau waarop ze hun tuin tot leven laten komen. In elke beurt mag je eerst een kaart spelen om leuke voordelen te verdienen en/of jouw tuinman bewegen over jouw tuin. Daarna ga je in ronde één met alle spelers om de beurt de acht kolommen langs om in elke kolom een actie te spelen. Na deze acht beurten draai je de actiefiches om en heb je nog acht beurten tot het einde van het spel. De acties variëren tot het vooruit gaan op een van de drie sporen waarmee je bijvoorbeeld geld verdient of je jouw planten water kunt geven. Na jouw beurt ga je weer naar het begin van het spoor. Andere acties kunnen bestaan uit het verdienen van geld of het plaatsen van een dier voor andere voordelen. Door jouw tuin zo in te richten dat deze voldoet aan de opdrachten maak je de bezoekers blij en kun je veel punten verdienen.

Bijzonder aan Botanicus is het enorme verschil tussen het basisspel (de voorkant van het speelbord en -tableau) en het expertspel op de achterkant. Het basisspel is een aardig spel, maar vrij gemakkelijk en niet bijzonder uitdagend. Dit is geschikt om het spel mee te leren kennen maar daarna zal het niet vaak op tafel komen. Het expertspel daarentegen geeft een heel nieuwe dimensie aan Botanicus. Je moet dieren vrijspelen om hier planten te kunnen plaatsen en extra sporen mogelijk te maken. Door dieren te plaatsen kreeg je in het basisspel alleen punten als je een dier neerlegde op jouw tableau. Ook verschilt de inrichting van de tuin waardoor met het ene tableau het volplanten van kolommen een goeie strategie is, waar je met een ander tableau eerder gaat voor het voltooien van speciale opdrachten. Daarnaast krijg je in het expertspel een eindopdracht waar je in het geheim aan werkt voor punten aan het einde van het spel. Dit maakt Botanicus toch een bijzonder expertspel dat er prachtig uitziet en waarbij het nodig is dat je goed vooruit denkt.

Foto: Janneke Ooms-Janssen

Botanicus speel je met twee tot vier spelers. Hier doe je ongeveer een half uur over wanneer je enkel het basispel speelt maar dat gaat richting het uur bij het expertspel. In de doos zit bijna geen plastic, alle onderdelen zijn in kleine kartonnen doosjes te stoppen. Dit ziet er leuk uit en tegelijkertijd kun je de meeste speelstukken in de doosjes laten zitten tijdens het spelen. Aan het begin van Botanicus is het even wennen dat je op de drie sporen na elke actie weer naar het begin van het spoor moet. Immers, als je het einde van het spoor bereikt kun je extra punten verdienen. Tijdens het spelen kom je erachter dat het erg moeilijk is om dit te bereiken wanneer je telkens terug moet, maar het extra leuk is als het eindelijk lukt. Botanicus verdient zeker een plaats in de spellenkast!