review
The Gang

Onlangs verscheen van 999 Games het kaartspel The Gang. The Gang kan het best omschreven worden als coöperatief poker. We doelen hier dan op pokervariant Texas Hold’em. Je speelt dit kaartspel als een bende dieven die probeert de inhoud van een aantal kluizen te stelen. Als je elkaars hand, zonder over jouw handkaarten te praten, goed kunt inschatten slagen jullie erin de kluis te openen. Lukt dit een aantal keren achter elkaar niet, dan worden jullie ontdekt en verliezen jullie het spel.

Foto: Janneke Ooms-Janssen

In The Gang speel je elke ronde een potje poker. Het is de bedoeling dat iedereen aan het einde van de ronde het juiste fiche heeft gepakt en de volgorde overeenkomt met de rang van ieders hand. Iedereen krijgt twee kaarten en door een fiche te pakken met een aantal sterren erop, laat je jouw medespelers weten hoe je jouw kansen inschat. Stel dat je lage kaarten hebt, dan pak je een fiche met één of twee sterren. Je mag met de andere bendeleden niet praten over jouw handkaarten. Door het pakken van een fiche met één of twee sterren geef je het signaal af dat je verwacht de slechtste of de op één na slechtste kaarten te hebben. Je mag een fiche ook van een medespeler afpakken. Wanneer iedereen een fiche heeft gepakt, wordt hetzelfde gedaan voor de ‘flop’, de ’turn’ en de ‘river’. Hierna legt iedereen hun handkaarten open. Nu ga je controleren of de volgorde van de fiches overeenkomt met de handkaarten. Als dit klopt, is de inhoud van de kluis van jullie. Zo niet, dan gaat het eerste alarm af. Bij het afgaan van drie alarmen is het spel verloren. Bij het openen van alle kluizen is het spel gewonnen.

Leuk aan The Gang is het communiceren zonder te praten over de handkaarten. Het afpakken van elkaars fiches zorgt voor een vrolijke en toch enigszins competitieve sfeer bij een coöperatief spel. Je kunt ervoor kiezen om te spelen met uitdagingskaarten en specialistkaarten. Specialistkaarten zorgen meestal voor hints en helpen je het spel te winnen. Een voorbeeld is ‘De Oplichter’, die ervoor zorgt dat alle handkaarten op een hoop worden gegooid en opnieuw worden verdeeld. Uitdagingskaarten maken het spel wat moeilijker. Een voorbeeld hiervan is de kaart ‘Geluidssensoren’, waarbij de fiches niet meer van elkaar afgepakt mogen worden. Het is best een dappere zet van 999 Games om dit spel uit te brengen. Je kunt dit immers prima spelen met eigen speelkaarten en wat pokerfiches bijvoorbeeld. Toch is er wel degelijk meerwaarde door het spelen met de specialistkaarten en de uitdagingskaarten.

Foto: Janneke Ooms-Janssen

The Gang speel je met drie tot zes personen in ongeveer twintig minuten. Het is handig als je al bekend bent met de regels van Texas Hold’em, maar dat is niet noodzakelijk. Er zitten voldoende overzichtskaarten in de doos waarop de rangvolgorde staat van alle kaartcombinaties. De uitvoering van The Gang is mooi. De fiches zijn van goede kwaliteit en het spel speelt lekker weg. Na het eerste potje wordt er vaak nog een tweede gespeeld. Zeker een aanwinst voor de spellenkast.