review
Pokémon: Pokopia

Vorige week bestond Pokémon als franchise dertig jaar en dit feest wordt het hele jaar gevierd. Onderdeel van deze viering is de release van Pokémon: Pokopia deze week. In onze preview waren we al laaiend enthousiast en de vraag is natuurlijk of we dat nog altijd zijn, nu we de volledige game hebben kunnen spelen. Weet de game nog altijd te overtuigen, of valt het nu uiteindelijk toch tegen?

Nog even in het kort, voor wie de preview niet gelezen heeft: Pokémon: Pokopia speelt zich af in een Pokémon-wereld, waar geen mensen meer te vinden zijn. Je speelt als Ditto, die goede herinneringen heeft aan zijn (of haar) trainer. De band is zelfs zo sterk, dat je in deze trainer kunt veranderen. In je menselijke vorm ga je op avontuur om de verwaarloosde wereld weer leefbaar te maken, samen met Professor Tangrowth.

Als Ditto heb je natuurlijk krachten die mensen niet hebben en dat komt goed uit. Zo leer je al snel om gras te laten groeien en water te kunnen spuiten. Dit zijn twee van de vele vaardigheden die je kunt leren. In de basis ben je bezig met het opknappen van de wereld, zodat er meer Pokémon komen. Deze leren je soms nieuwe vaardigheden, waardoor je meer zaken kunt opknappen, waardoor er weer nieuwe Pokémon komen.

Het toffe is dat iedereen met dezelfde basis begint, maar dat je verder vrij bent om de wereld te bouwen die je zelf wilt. Dit concept kennen we al van Dragon Quest Builders en heel gek is dat niet, want het zijn dezelfde makers die dit spel hebben ontwikkeld. Wat Pokémon: Pokopia echter nog toffer maakt wat ons betreft, is het feit dat er Pokémon in de wereld zitten. Je leert heel veel over de natuurlijke wereld van Pokémon en wat ze leuk vinden. Door vriendschappen te sluiten helpen ze je zelfs met het herbouwen van de wereld.

Zoals gezegd ben je een groot deel van de tijd bezig met het ontwikkelen van de wereld, zodat er Pokémon naar je spel komen. Je vangt ze vervolgens weliswaar niet, maar dat neemt niet weg dat je je Pokédex aan het vullen bent. Een klassiek principe uit de Pokémon-games, maar het voelt nu heel modern. Verder ben je bezig met het helpen van de Pokémon die in je wereld komen wonen. Door opdrachten te voltooien, bouw je vriendschap op en til je het level van het gebied waarin je speelt naar een hoger niveau.

Naast de kleinere opdrachten waarbij je Pokémon gaat helpen, help je ook Professor Tangrowth met grotere opdrachten. Door deze opdrachten te voltooien, speel je nieuwe gebieden vrij waar je opnieuw kunt beginnen met het opknappen van de wereld. Alhoewel deze vorm van progressie heel fijn is, heeft het ook een nadeel. Je bent snel geneigd om oudere delen te verwaarlozen wanneer je aan een nieuw deel begint. Overigens is het niet echt verwaarlozen, want de wereld raakt niet overwoekerd met onkruid en dergelijke, maar toch voelt het wel een beetje zo.

Grafisch is het spel geen topper, maar dat is helemaal niet erg. De game heeft een eigen stijl en dat is juist wat de game ook heel leuk maakt. Het is dan ook een echte cozy-game. Alhoewel het zeker geen Animal Crossing is, heeft het ook daar wel elementen van. Het zelf vervaardigen van meubels, het verzamelen van heel veel verschillende zaken (los van de Pokémon) en toch ook het opknappen en aanpassen van de wereld naar je eigen smaak.

Als laatste willen we nog de nostalgie benoemen in het spel. Er zitten zo ontzettend veel Pokémon in de game (inclusief een aantal nieuwe vormen). Maar ook bekende muziek, items die we kennen uit de originele games en heel veel plekken en gebouwen uit de eerste games. Door de wereld heen vind je notities van personages die de echte liefhebbers van de Pokémon-games kennen. Liefhebbers van Pokémon gaan in Pokémon: Pokopia een game vinden die ze echt heel blij maakt.

Dan nog even kort over de multiplayer in het spel. Tijdens de review hebben we geen mogelijkheid gehad om online met vrienden te spelen, maar dit konden we tijdens de preview al wel. Daar beviel dit zeer goed en we verwachten dan ook dat veel spelers bij elkaar op bezoek gaan de komende maanden. We hebben dit echter niet meegenomen in de beoordeling.

Pokémon: Pokopia is één grote, schattige, nostalgische tour door de wereld van Pokémon. Je krijgt de kans om je eigen wereld te bouwen en te vormen naar jouw smaak, waarbij je op zoek moet naar de vele Pokémon die we kennen. Echte liefhebbers van dit soort spellen gaan honderden uren met het spel bezig zijn en hebben dan vermoedelijk nog voldoende te doen. Wat ons betreft is dit dan ook een geslaagd experiment en is dat wat we in de preview zagen alleen nog maar beter geworden.