Wij mochten aan de slag met Nitro Gen Omega van ontwikkelaar DESTINYbit. Deze kleine studio belooft games te maken die je nog niet eerder hebt gezien. Of wij dat ook zo ervaren hebben, lees je in onze review.
De wereld ligt in puin na een verwoestende oorlog en robots hebben de macht overgenomen. De mensen die nog in leven zijn, wonen in grote steden op hele hoge pilaren. Bijna niemand gelooft nog in betere tijden en de meesten wachten op het einde. De één doet dit door non-stop te feesten, de ander door juist te schuilen. Zelf raken we betrokken bij de kleine groep die nog gelooft in een overwinning. Ze worden ook wel de ‘Fools’ genoemd. In een zelfgebouwde mech gaan we gevechten aan met de vijandige robots in de hoop ze allemaal te vernietigen.
In het kort is dit grofweg de verhaallijn. Vanaf hier draait het allemaal om het voltooien van missies om verder te komen op de landkaart. Op de kaart komen er gaandeweg allerlei tekens zichtbaar om aan te geven waar je heen moet en hoe belangrijk iets is. Zo zijn er bijvoorbeeld gele uitroeptekens voor zijmissies, terwijl er rode vraagtekens zijn voor de hoofdmissies. Het is in het begin vooral even wennen, maar uiteindelijk spreekt het voor zich. Nitro Gen Omega is een sandbox-tacticial RPG. Dat betekent in dit geval twee soorten gameplay. In het sandbox-gedeelte kun je dus de landkaart ontdekken en naar plekken gaan via het ruimteschip.
Ook zijn er in de verschillende steden allerlei upgrades te koop voor de mech en de bemanning. Er staat jammer genoeg niet altijd duidelijk bij waar een aankoop voor bedoeld is. Zo kochten we een upgrade voor de mech, maar konden we die niet meer terugvinden of gebruiken. Verder kan de bemanning allerlei activiteiten doen. Denk aan yoga-sessies, samen eten of samen gamen. Dit alles om de mentale en fysieke gezondheid op peil te houden. Er zijn in sommige steden zelfs traumacenters om mensen te ondersteunen na een hevig gevecht. Voor ons voelde dit stukje gameplay wel uniek aan in de stijl die de game heeft. Je merkt het vooral in de af en toe voorbijkomende anime-achtige cutscenes en de daarbij horende emoties.
Tijdens gevechten gaat het er echter heel anders aan toe. Hier komt namelijk heel duidelijk het tactisch element in terug. Er zijn twee fases, de zogenoemde planning phase en de resolution phase. Bij de eerste fase moeten alle zetten worden voorbereid. Ieder bemanningslid heeft hier een belangrijke taak. Zo kan de een zorgen voor het herladen van wapens, terwijl de ander juist de mech in beweging zet of aanvallen pareert. De juiste volgorde van deze zetten is bepalend voor de overwinning. Tijdens de tweede fase worden alle zetten namelijk uitgevoerd en is het afwachten of de vijanden hier slim op reageren of dat we ze juist te slim af zijn geweest. Door het upgraden van de mech of het trainen van de bemanning komen er steeds nieuwe vaardigheden bij.
Wij vinden het gevechtssysteem van Nitro Gen Omega echt fantastisch. We missen wel een menu waarin alles nog eens staat uitgelegd. Het is soms nogal veel om te verwerken in één keer. Toch mag dat de pret niet drukken, want de afwisseling in vijanden en de daarbij mogelijke zetten is altijd goed geweest. Het is wel zo dat je van dit genre moet houden, want de game draait volledig om dit soort tactische gevechten. Een voordeel is dat het sandbox-gedeelte genoeg mogelijkheden biedt om even iets anders te doen dan alleen maar vechten.
Of ontwikkelaar DESTINYbit een game heeft gemaakt die wij nog niet eerder hebben gezien, valt te bezien. Er worden veel bekende spelmechanieken gebruikt, maar de manier waarop is voor ons wel verfrissend. Nitro Gen Omega weet de juiste balans te vinden in tactische RPG-gevechten afgewisseld met wat simpele exploratie. Verwacht echter geen triple A-game, maar zo zullen wij deze game ook niet beoordelen. Het is ontzettend knap wat deze kleine studio heeft neergezet. Met een prijskaartje van €29,99 is dit zeker de aankoop waard als je van dit genre houdt. Op het moment van schrijven is er zelfs een aanbieding, waardoor de prijs tijdelijk €26,99 is.
Voor deze review hebben we Nitro Gen Omega gespeeld op de Nintendo Switch 2. Het spel is al een tijdje beschikbaar via early access op Steam. Vanaf vandaag is de game op alle platformen beschikbaar.
