Monopoly: Star Wars Heroes vs Villains is het nieuwste spel van uitgever Ubisoft. Ontwikkelaar Behaviour Interactive heeft het oeroude bordspel als uitgangspunt genomen en daar een Star Wars-sausje overheen gesmeerd. Maar dat is nog niet alles, want ze hebben dusdanig aan de formule gesleuteld dat het toch een behoorlijk ander spel is. Moet je eigenlijk wel aan de succesformule van Monopoly zitten? Wij hebben het voor je uitgezocht.
Toegegeven, het spel voelt niet als een simpele overzetting. Het is niet Monopoly in een ander jasje. Er zit wel degelijk flink wat werk in. De ontwikkelaar heeft het van origine Amerikaanse bordspel als uitgangspunt genomen, daar het Star Wars-universum in gestoken en er en passant ook nog een competitief team-vechtspel van gemaakt. En daarmee is Monopoly: Star Wars Heroes vs Villains omgetoverd tot een druk en onvoorspelbare bezigheid.
Het spel draait nu niet meer om rustig rondjes om het bord dobbelen terwijl je land en huizen koopt en door geld te vergaren van jouw tegenstanders de rijkste probeert te worden. Goed, je kunt nog steeds grond kopen als je op het vakje komt (ja, de dobbelstenen zitten er ook nog in), maar in plaats van dat het als een investering aanvoelt, lijkt het nu meer op het gebied bezetten. En dat doe je met uiteenlopende personages uit de Star Wars-franchise.
Het spel heeft een uiteenlopende selectie goede en slechte figuren. Denk hierbij onder ander aan Luke Skywalker, Poe Dameron, Darth Vader en Kylo Ren. Elk personage neemt een aantal talenten mee die je kunt inzetten tijdens het spelen. Deze talenten variëren van het op afstand aanvallen van andere spelers tot het beschermen van de veroverde plekken op het bord. Dit gegeven maakt dat jouw beurt meer is dan alleen maar met de dobbelstenen gooien. Je zal goed na moeten denken over de extra voordelen die je hebt met de talenten; zet je ze nu in, of wacht je nog even een paar rondes?
Je speelt of twee-tegen-twee, of drie-tegen-drie, ook al speel je het in je eentje. En daarmee kun je dus een uitgebalanceerde strategie hanteren die het originele bordspel nooit had. De talenten van jouw personages op de juiste manier en op het juiste tijdstip inzetten kan het verschil betekenen tussen winnen of verliezen. De chaos die kan ontstaan door het inzetten van die talenten voelt soms wat willekeurig aan, maar het is een leuke afwisseling en erg goed gevonden.
Alhoewel het speelbord er hetzelfde uit lijkt te zien, zijn ook daar flink wat veranderingen aan ondergaan. Je gaat wel langs Start, maar je krijgt dan geen zakgeld. In plaats daarvan gooit het de dan geldende bordregels weer flink door de war. Dit zorgt ervoor dat geen een ronde hetzelfde is. Je moet constant op je hoede zijn en je strategieën daarop aanpassen. Dit werkt twee kanten op. Je hebt geen twee potjes die hetzelfde spelen, dus het is ontzettend gevarieerd, maar aan de andere kant kun je geen plannetje voor de lange termijn maken. Ingezette talenten kunnen de volgende ronde ineens nutteloos zijn. Dit geeft toch een gevoel van totale willekeurigheid, waarbij je weinig invloed op kunt uitoefenen.
Monopoly: Star Wars Heroes vs Villains ziet eruit als Star Wars en speelt en voelt ook als zodanig. De vakjes waar je op komt zijn allemaal verschillende scènes uit de lore die de franchise rijk is. Voor de fans is het een feest van herkenning. Waar wij ons wel aan stoorden was dat de stem van C3PO niet de echte is. Hij heeft een grote rol in het spel als verteller en al heel snel ging die stem ons tegenstaan. Maar om te zien dat Darth Vader weer een stuk land heeft binnengevallen of Leia die boosaardige plannen heeft verijdeld, daar gaat onze Star Wars-hart sneller van kloppen.
Die nieuwe regels zijn leuk, maar we hadden ook wel graag gezien dat je met de originele regels een potje had kunnen spelen. Gewoon Monopoly met een Star Wars-jasje en lekker ongecompliceerd, vertrouwd, berekenbaar en vooral strategisch te plannen zonder dat elke ronde de regels veranderen. Als ze die optie in het spel hadden gestopt, dan denken we dat ze meer mensen op hun wenken zouden bedienen. Nu heb je maar één mogelijkheid en dat is die van de ongecontroleerde chaos. Daar moet je van houden.
Monopoly: Star Wars Heroes vs Villains is beschikbaar op PlayStation 5, XBOX Series X|S, Nintendo Switch 2 en pc. Voor deze review hebben we het spel gespeeld op PlayStation 5.
