DayZ begon in 2012 als een mod voor Arma II die uiteindelijk is uitgegroeid tot een volwaardige multiplayer survivalgame. De game speelt zich af in een post-apocalyptische wereld waarin een infectie het grootste deel van de bevolking in een soort zombies heeft veranderd. Sinds de release in 2019 zijn er regelmatig updates voor het spel uitgebracht. De meest recente betaalde uitbreiding, DayZ Frostline, werd gemengd ontvangen. Binnenkort verschijnt er weer een betaalde uitbreiding, en wij mochten hier op Gamescom mee aan de slag. In deze DayZ Badlands preview lees je onze gedachten.
Waar Frostline de spelers in een extreem koude omgeving gooide, kiest Badlands juist voor de intense hitte van de woestijn. Nasdara is een provincie die al vóór de uitbraak van de infectie geteisterd werd door oorlogen. Deze nieuwe regio heeft een kaart van maar liefst 267 vierkante kilometer. Om dat in perspectief te zetten: Frostline had een kaart van 83 vierkante kilometer. Veel spelers waren ontevreden over de grootte van Frostline, dus het is positief dat de kaart van Badlands een stuk groter is.
Om je snel door Nasdara te verplaatsen, zijn er nieuwe voertuigen toegevoegd in Badlands: motorfietsen. Door de regio heen zul je een aantal verlaten voertuigen tegenkomen, maar volledig in DayZ-stijl moet je er zuinig mee omgaan. De realistische survivalervaring komt zelfs door in de voertuigen, want een oververhitte motor gaat snel stuk. Ook de droogte van de woestijnregio Nasdara wordt realistisch overgebracht in de gameplay. Het is bijvoorbeeld extra belangrijk om uit de volle zon te blijven, zodat je personage niet oververhit raakt.
Ook visueel is er genoeg te smullen in Badlands. Nieuwe typen geïnfecteerden banen hun weg door de Midden-Oosterse architectuur. Alles is helemaal in thema en de omgeving lijkt echt een verhaal te vertellen. Ook kleine details in bijvoorbeeld gebouwen geven wat context over Nasdara vóór de infectie zich verspreidde. Dit soort details vinden wij altijd heel tof.
Al met al ziet DayZ Badlands er uit als een aanzienlijke verbetering ten opzichte van Frostline. De kaart is veel groter en de nieuwe, realistische uitdagingen maken het overleven nog spannender. Rondrijden op de motorfiets tijdens de preview was vermakelijk en visueel ziet de uitbreiding er fantastisch uit. Dat neemt niet weg dat de ongeveer 25 euro niet laag is voor een uitbreiding. We begrijpen dat dit sommige fans zal weerhouden om Badlands aan te schaffen. Wij zijn in ieder geval benieuwd naar de ervaringen die fans met de nieuwe regio zullen hebben.
