Het is zeer lange tijd stil geweest rondom Fall Out Boy. In alle stilte zijn ze eind vorig jaar begonnen met het opnemen van een nieuw album. Save Rock and Roll is een album dat de heren naar hun zeggen voor zichzelf en voor niemand anders maakten.
Misleidende titel
Bij het lezen van de titel wordt een bepaald beeld gecreëerd van de muziek die men kan verwachten. De heren van Fall Out Boy zijn met Save Rock and Roll niet de redders van deze muziekstroming. Jammerlijk genoeg is er maar weinig echte Rock ‘n’ Roll op te bekennen. Met een blik op de nummers die op het album te vinden zijn valt gelijk al een naam op. Rapper Big Sean is één van de artiesten die als gast zijn opwachting maakt: niet bepaald een man die men in de rock verwacht.
Save zou in dit geval anders gelezen moeten worden. Wellicht bedoelde de band uit de Verenigde Staten dat Rock ‘n’ Roll uitgezonderd is of dat de muziek alles is behalve Rock ‘n’ Roll. Dit betekent niet dat het album gelijk afgeschreven kan worden, maar de verwachting dient wel bijgesteld te worden.
Een groot experiment
Save Rock and Roll is een erg afwisselend album. Meerdere muziekstromingen worden aangesproken, waardoor de hele beleving van het album rommelig is. Desalniettemin zijn er wel degelijk sterke nummers op te horen. Albumopener The Phoenix is vooral muzikaal geweld en klinkt ambitieus, maar eindigt abrupt. Opvolger van The Phoenix is de eerste uitgebrachte single My Songs Know What You Did in the Dark (Light Em Up), een nummer dat goed ontvangen is, maar wel een mindere plaat is. Zelfs het nummer waarop eerdergenoemde rapper Big Sean te horen is, luistert beter weg. Miss Missing klinkt echter door de synthesizers als een misplaatst jaren ’80-nummer, waarna bij Death Valley weer teruggevallen wordt op rockmuziek. Met de Drum ’n Bass die er in verwerkt is, luistert dit nummer nog het beste weg.
Veel nummers hebben een te hoog popgehalte waardoor Fall Out Boy klinkt als een hardere versie van Maroon 5. Daarbij zijn de samenwerkingen opmerkelijk te noemen. Groots werd Courtney Love, frontvrouw van succesvolle rockband Hole en weduwe van Kurt Cobain, aangekondigd. De band valt met het nummer waarop zij te horen is wederom in herhaling door louter te rammen op de gitaren en drums. De hele bijdrage van Love is hierdoor niet te horen. Als afsluiter verschijnt Sir Elton John ten tonele. Het nummer luistert als een rockballade, maar al snel moet de conclusie getrokken worden dat het – met alle respect voor Sir Elton – niet meer is dan een agressiever Disney-liedje.
Fall Out Boy krijgt het voordeel van de twijfel. Ondanks dat het een rommelig album is, staan er wel degelijk goede nummers op. Vooral muzikaal gezien weet de band sterke singles af te leveren. Het is goed om te experimenteren, maar op Save Rock and Roll komt dit net te veel aan bod.
