Don’t Look Down is het eerste album dat Skylar Grey onder haar nieuwe naam uitbrengt. Toch is dit al haar tweede album. Het tweede album betekent naast een nieuwe naam, ook een nieuw genre. Voorganger Like Blood Like Honey bevatte voornamelijk indie- en folkpop. Deze is nu grotendeels verdwenen en haar muziekkeuze is richting de R&B/pop verschoven.
Holly Brook is een Amerikaanse singer/songwriter afkomstig uit Mazomanie (Wisconsin). Haar doorbraak heeft ze in 2006 mogen beleven. Het debuutalbum Like Blood Like Honey bevatte veel folkpop en -rock. Nadat Brook haar artiestennaam in 2010 veranderde in Skylar Grey, is ook haar muzikale voorkeur veranderd. Ze is samen gaan werken met Eminem en heeft onder andere met Diddy het nummer ‘Coming Home’ gemaakt. Dit nummer is door haar geschreven en heeft de rapper voor een deel gebruikt. Ondanks dat haar muzikale voorkeur veranderd is richting de R&B en pop, zijn de folk en indie nog steeds hoorbaar.
De eerste single, ‘C’mon Let Me Ride’, is een samenwerking met Eminem (tevens uitvoerend producent). Het nummer geeft een vertekend beeld van wat op de rest van het album te horen is. ‘Don’t Look Down’ is veel gevoeliger dan dit nummer beschrijft en de tekst zit veel sterker in elkaar. Alex Da Kid heeft het grootste deel van de productie voor zijn rekening genomen. Zijn grote naam doet hij eer aan, want hij is de juiste persoon die al deze invloeden op juiste wijze kan perfectioneren. Toch is de productie van Eminem duidelijk te horen. De rapper staat bekend om zijn eenvoudige melodieën, die ook op Don’t Look Down aanwezig zijn.
De verandering in stijl heeft haar goed gedaan. Albumopener ‘Back From The Dead’, een samenwerking met Big Sean en Travis Barker, geeft haar doorstart op een goede manier weer. Muzikaal gezien is het een nieuwe start, maar het verleden blijft aanwezig. Deze combinatie zorgt ervoor dat het album een veelzijdigheid aan genres bevat. Grey heeft een prachtige stem die enerzijds donker en rouw is, maar anderzijds erg lief klinkt. De verschillende invloeden zijn ook duidelijk hoorbaar in haar stem. Het merendeel klinkt als Avril Lavigne en Dido, maar een vergelijking met Amy Winehouse is ook niet misplaatst. Laatstgenoemde komt vooral in de teksten om de hoek kijken, op het nummer ‘Wear Me Out’. De nummers zijn door Grey geschreven en bevatten teksten die voornamelijk gaan over relaties en haar nieuwe start. Een mooie toevoeging is dat ‘Love The Way You Lie’ in zijn origineel op het album staat. Dit nummer heeft zij geschreven voor Eminems album Recovery, waarbij Rihanna het refrein heeft ingezongen. Rihanna heeft op haar beurt een tweede versie op haar album Loud uitgebracht, waar bijna in zijn volledigheid het door Skylar geschreven nummer te horen is. De derde versie is de oorspronkelijke demoversie.
Het tweede debuut van Holly Brook is een vooruitgang ten opzichte van haar eerste. Skylar Grey schittert voor een groot deel op Don’t Look Down. De muziek is goed en de teksten sterk geschreven. Ze neemt geen blad voor de mond.
