Onlangs werd Rugby 18 door BigBen Interactive aangekondigd voor PlayStation 4 en Xbox One. Een game waarvoor wij in Nederland in eerste instantie niet direct een grote doelgroep zouden verwachten, maar in landen als Groot-Brittannië en Frankrijk is de sport qua populariteit vergelijkbaar met voetbal. Wij mochten al met het spel aan de slag en kregen de kans om de makers te interviewen.
Een vergelijking die veel gamers direct zullen maken, is die met FIFA. Beide zijn sportgames waarin je met een team speelt. Rugby heeft zoals gezegd in Nederland een veel kleinere fanbase en de spelregels zijn hierdoor dus niet zo bekend. De ontwikkelaars hebben daar iets op gevonden; door tijdens het laden een kleine quiz te spelen, leren gamers spelenderwijs de regels en tactische onderdelen van rugby.
Qua gameplay is ervoor gekozen geen tutorials toe te voegen, maar het leren te laten plaatsvinden tijdens het spelen. Wanneer zich een nieuwe situatie voordoet zal Rugby 18 direct met uitleg komen. Wat ons betreft een slimme zet, want zo pas je wat je leert direct toe.
In Rugby 18 wordt vooral gespeeld met één speler. Uiteraard wissel je wel tussen de spelers en kun je vooraf de tactiek bepalen. Meestal mondt een spelmoment uit op een ruck, een belangrijk onderdeel van Rugby. Voor iedereen die niet zo heel bekend is met het spel, een ruck komt behoorlijk vaak voor tijdens een wedstrijd. Wanneer een speler getackeld wordt of vastloopt op de tegenstander ontstaat er vaak een ruck. De aanvallende partij zet een soort van muurtje op om zo de bal vrij (en veilig) te maken voor de scrum-half (soort spelverdeler). Alhoewel het spel nog in ontwikkeling is, zag de ruck er soepel uit.
Naast het kunnen spelen van wedstrijden met bekende teams, zal de focus vooral liggen op de carrièremodus. Je speelt met een eigen team, met bekende spelers. Tijdens deze modus is het niet alleen belangrijk dat je wint, maar vooral ook dat je je spelers ontwikkelt. Hierdoor worden ze beter en je team dus ook.
In het spel krijgen gamers de beschikking over vele teams, verdeeld over meerdere competities. Deze worden de komende tijd aangekondigd. De kans is dan ook groot dat alle grote clubs en de favorieten van de fans in het spel zullen zitten. Daarnaast zijn er meer dan 2000 spelers te vinden in het spel, die net als in FIFA, lijken op de echte spelers.
Iets wat ontbreekt zijn bekende stadions. De reden hiervoor is een simpele geldkwestie. Aangezien Rugby 18 de eerste versie sinds jaren is (we vergeten voor het gemak Rugby 15), moet het opnieuw een basis opbouwen. Het gebruik van een stadion kost dankzij games als FIFA soms enkele miljoenen. Als dit deel een succes wordt, is er in de toekomst volgens de ontwikkelaars mogelijk wel meer budget.
Rugby 18 is een leuk spel, waarvan het echter nog even afwachten is of het echt makkelijk op te pakken is door spelers die nooit rugby spelen. Hoewel dat niet de doelgroep is, zullen deze gamers in Nederland toch ook tegen vrienden willen spelen, die mogelijk niet bekend zijn met rugby.
