Oninaki is nu uit op PlayStation 4, Nintendo Switch en pc. Het bevat een bijzondere wereld waarin de dood de drijfveer is van de maatschappij. Maar weet Oninaki een permanente plek in onze harten te stelen, of geraakt het toch in de vergetelheid? Lees daarvoor gauw verder.
In Oninaki gelooft men heilig in reïncarnatie. Als iemand overlijdt, wordt hij weer herboren in een nieuw lichaam. Maar dit kan alleen gebeuren als de ziel nergens spijt van heeft. En als zijn geliefden verdrietig zijn om zijn overlijden, zorgt dit voor spijt. Hierdoor wordt het sterk ontmoedigd om een geliefde te rouwen en moet iedereen afscheid nemen van zijn familie met een glimlach.
Natuurlijk lukt dit niet altijd en zo raken er veel zielen verloren. Gelukkig zijn er de ‘Watchers of the Veil.’ Dat zijn mysterieuze krijgers die kunnen reizen tussen de levende wereld en die van de verloren zielen. Zij communiceren met de ongelukkigen en helpen ze om het einde van hun leven te accepteren. Dit kan op allerlei manieren gedaan worden en het kan zelfs gebeuren dat familieleden aangemoedigd worden om zelfmoord te plegen om een eenzame ziel te vergezellen. Hoofdpersonage Kagachi is zo’n Watcher.
Oninaki heeft een interessante wereld waarin de hele maatschappij om de dood heen is gevormd. Maar vergis je niet! De Watchers kunnen alleen communiceren met verloren zielen. Wat er met ze gebeurt nadat ze hun lot accepteren is niet zeker. Bovendien geloven sommigen dat de Watchers alles uit hun duim zuigen. De game beschrijft een dystopische wereld waarin sommigen zich wanhopig vastklampen aan hun geloof, anderen daar misbruik van maken en een laatste groep mensen sceptisch kijkt naar de manier van leven. Als een Watcher zitten spelers daar tussenin en proberen zij de fragiele vrede te beschermen. Zodoende geeft het spel ook inzicht in onze wereld en onze houding tegenover het hiernamaals en religie.
De sfeer van de game en de uitstekende wereld worden nog wat verder versterkt met het acteerwerk van de Japanse stemacteurs. Dit is van de hoogste kwaliteit en de acteurs slagen erin de personages en hun emoties te verkopen. Het is daarom jammer dat het acteerwerk zo weinig voorkomt. Tijdens gesprekken zullen personages slechts een enkel woord uitspreken en wordt de rest uitgedrukt in een tekstballon. Ook de cutscenes zijn zeldzaam. Zonde.
De gameplay draait om de verschillende daemons die waken over de Watchers. Spelers beginnen met een daemon, maar gedurende het spel vinden zij er steeds meer. Deze wezens hebben elk hun eigen speelstijl en het is bovendien mogelijk te wisselen tussen vier tijdens gevechten. De gameplay komt wat traag op gang omdat de enige daemon die je hebt aan het begin nauwelijks vaardigheden heeft en ook wat stroef wisselt tussen aanvallen en ontwijken. Maar na een tijdje went het systeem en als er meer mogelijkheden zijn, wordt Oninaki al gauw een vermakelijke actie-RPG. Helaas blijft het wel een beetje stroef en blinkt het ook niet genoeg uit om deze game te verkiezen boven een van de vele andere actie-RPG’s, zelfs niet binnen het JRPG-genre.
Bovendien zijn er wat inconsistenties tussen het verhaal en de actie. Aan het begin wordt er duidelijk gemaakt dat een daemon een speciaal soort verloren ziel is die zijn herinneringen en identiteit verloren is. Niemand is er ooit in geslaagd deze herinneringen weer te herwinnen en een daemon te bevrijden. In de game is een herinnering herwinnen voor een daemon echter bijzonder gemakkelijk en het is zelfs noodzakelijk om sterker te worden. Deze vreemde inconsistentie verbreekt de inleving in een verder uitstekend uitgewerkte wereld.
Oninaki komt wat langzaam op gang, maar de gameplay weet dan toch te intrigeren. Ook schetst het een bijzondere wereld waar spelers meer van willen weten. Helaas is de game qua speelplezier toch niet bijzonder genoeg om te verkiezen boven andere spellen van hetzelfde genre en wordt het uitstekende acteerwerk te spaarzaam ingezet.
Speel Oninaki nu op PlayStation 4, Nintendo Switch en pc. Ben je nog onzeker of het spel wel het spelen waard is? Probeer dan de gratis demo.
