Licht, buigzaam, extreem dun en toch relatief sterker dan staal. Het zijn de bekende opmerkelijke kwaliteiten van spinnenwebben. Nu blijkt dat licht bijna even makkelijk reist via dit spinrag als via een glasvezelkabel kan wellicht een nieuwe generatie computerchips van dit opmerkelijk materiaal gebouwd worden.
Het idee om spinrag te testen als lichtgeleider kwam van de Franse fysicus Nolwenn Huby. “We wisten niet wat we konden verwachten toen we aan de testen begonnen, maar de resultaten zijn voor ons verbazingwekkend.” Huby en haar team waren in staat om een laserlicht via een korte streng van spinrag een chip in te sturen.
Daarbij moet wel gemeld worden dat gewoon spinrag nog niet sneller of beter werkt dan de huidige glasvezelkabels. Toch is Nolwenn Huby overtuigd van de kwaliteiten van het spinnenzijde. “Met een coating en verdere ontwikkeling van de zijde kan het sneller licht vervoeren dan glasvezel.” Naast de snelheid is ook de minimale omvang van de spinnenzijde een belangrijk aspect. Een draad spinrag is zo’n tien keer dunner dan een mensenhaar.
De resultaten worden aankomende week gepresenteerd in de jaarlijkse Frontiers in Optics conferentie in New York.
Bron: Wired.com
