Als we aan de ontwikkelaar van survivalgame DayZ denken, verwachten we niet echt een schattig ruimte-avontuur voor kinderen. Op gamescom kregen we echter een voorproefje van Cosmo Tales: een speels avontuur in de ruimte met verschillende klassieke auto’s. De game speelt als een third-person roguelite waar je hordes robots moet verslaan. Wij delen hier onze buitenaardse ervaring met een nostalgisch Tsjechisch tintje.
Op het moment van schrijven is Cosmo Tales beschikbaar als Early Access-titel. Dit houdt in dat de game al speelbaar is, maar de ontwikkeling nog niet is voltooid. Door middel van feedback en data vanuit spelers zal de ontwikkelaar nog aanpassingen doorvoeren aan bijvoorbeeld de moeilijkheidsgraad en kunnen er nieuwe onderdelen worden toegevoegd. Het voordeel voor de speler is dat je vaak korting krijgt ten opzichte van de volledige release, je mee kunt helpen aan het ontwikkelen van de game en natuurlijk het eerder aan de slag kunnen met het spel.
Bij de release in Early Access is er keuze uit drie verschillende auto’s. De auto’s, die gebaseerd zijn op verschillende echte Škoda-modellen, hebben elk een eigen achtergrond en manier van aanvallen. De eerste auto die je kunt gebruiken is de 1203: een gebalanceerde wagen die rake klappen kan uitdelen met zijn laser, maar ook de nodige schade kan incasseren. Wij hebben voor onze demo met deze auto gespeeld.
We werden enorm blij van de stijl van Cosmo Tales. De kleurrijke werelden, funky muziek en de ruimte-setting zijn absoluut geweldig voor een roguelite die voor kinderen bedoeld is. Tijdens onze demo merkten we dat bepaalde designkeuzes het heel duidelijk maakten wat iets deed, zonder dat het ‘in your face’ voelde. Zo kun je in de wereld uit bovenstaande afbeelding planten vinden die een genezende werking hebben. Dit werd snel duidelijk door de groene gloed om de planten. Voor een kind is het echter heel tof om dit zelf uit te vogelen, in plaats van dat het spel het expliciet tegen ze zegt. Dit soort kleine details laten ons zien dat de ontwikkelaar echt vanuit de beleving van een kind heeft gewerkt.
Natuurlijk zal Cosmo Tales voor de gemiddelde volwassen speler wat aan de makkelijke kant zijn. Voor de doorgewinterde roguelite-fanaat zal ook de hoeveelheid verschillende upgrades een beetje tegenvallen. Cosmo Tales is meer bedoeld voor de jonge speler die het genre spelenderwijs gaat ontdekken. Overigens moet je niet denken dat het spel super simpel is: de robots waren onze auto regelmatig te slim af! Wat ons betreft is de moeilijkheidsgraad perfect voor de beoogde doelgroep.
Al met al is Cosmo Tales een preview op gamescom waar we met veel plezier op terugkijken. De passie van de ontwikkelaar spat van de game af en het spel is een vrolijke lust voor het oog. We snappen waarom de keuze voor Early Access gemaakt is, aangezien er niet veel andere kindvriendelijke roguelites bestaan. Op deze manier kunnen ze de tijd nemen om het spel goed te balanceren en de focus te leggen op nieuwe inhoud. Wij zijn erg benieuwd naar het uiteindelijke totaalplaatje. Voor nu wordt er verwacht dat de game ongeveer een jaar in Early Access zal blijven.
