De meeste mensen hebben er al wel van gehoord: The Walking Dead. Gebaseerd op de stripboeken van Robert Kirkman was er al een tv-serie, maar is er nu ook een game. Telltale Games, uit Californië, heeft een episodisch spel gemaakt in dit universum van de wandelende lijken.
Not going to prison
In het spel volgen we niet de groep overlevenden uit de serie, maar beginnen we met Lee, een arrestant onderweg naar de gevangenis. Hij zal daar echter niet aankomen, de politieauto komt op de snelweg in botsing met een zombie en raakt van de weg. Vanaf dat moment moet Lee overleven in een wereld vol zombies. The Walking Dead is een point-and-click adventure, waarin elke keuze invloed heeft op het verloop van het spel. Vanaf het allereerste begin van het spel volgt een subliem verhaal, met genoeg dilemma’s om het verhaal te beïnvloeden.
Verhaal in episodes
Momenteel zijn er vijf zogenaamde ‘episodes’ verschenen in het spel. Deze episodes vertellen allemaal een deel van het lopende verhaal en werden stapsgewijs uitgebracht. Telltale Games tracht zo het verhaal uit te kunnen smeren en er telkens nieuwe verhaallijnen aan toe te voegen en is momenteel bezig met het uitwerken van het tweede seizoen. Als speler wordt je in het verhaal gezogen en vooral als je ook de tv-serie volgt, zal de ijzingwekkend spannende sfeer je soms echt bij je nekhaar pakken.
Speelbaarheid en voice acting
Grafisch is de game redelijk sterk en uniek. De graphics ogen een tikkeltje out-dated dat wel, het valt bijvoorbeeld niet te vergelijken met grafische pareltjes als Mass Effect 3, maar toch staat de game zeker zijn mannetje anno 2013. Telltale Games maakt dankbaar gebruik van cell-shading waardoor het hele spel cartoony aanvoelt en dus een beetje de lijn van de comics volgt. Qua speelbaarheid voelt de game soms wat ouderwets en doet de game denken aan de oudere Resident Evil spellen, omdat je altijd vanuit een vast cameraperspectief beweegt. Hoewel het meestal niet hinderlijk is, zijn er toch echt momenten waarbij het irriteert en als een beperking aanvoelt. Er is echter één heel belangrijke factor die ervoor zorgt dat dit spel toch heel lekker speelt en het verhaal zo goed kan vertellen: de voice acting. Deze is echt subliem en Telltale Games heeft er alles aan gedaan om de personages zo realistisch mogelijk te maken. Geen enkele dialoog is niet ingesproken en je kan als speler ook ondertitels inschakelen bij de opties.
Dilemma’s, keuzes en gevolgen
De dialogen presenteren vaak dilemma’s aan de speler. Zo wordt vrijwel aan het begin van het spel zowel een man, als een klein jongetje tegelijk aangevallen door de bloeddorstige zombies. Het spel schotelt je de keus voor welke van de twee je gaat proberen te redden. De logische keus zou zijn om het jongetje te redden, alleen is de man de zoon van de oude man op wiens boerderij je je veilig waant. De keus die je vervolgens maakt, heeft verdere invloed op het verloop van het hele spel. Dit zorgt voor een behoorlijke replayfactor. Immers, in een andere keer dat je het spel speelt, kunnen compleet andere keuzes worden gemaakt, waardoor het verhaal op bepaalde ijkpunten in het spel ineens een heel andere wending zal nemen.
The Walking Dead: The Game is een pakkend en vermakelijk spel, die liefhebbers van de comic en serie, maar ook horrorfans in het algemeen een behoorlijk aantal uren speelplezier zal opleveren. Neemt niet weg dat de gameplay soms wat stroef aanvoelt door de gebrekkige camera en dat de graphics ook niet de allergaafste ooit zijn. Echter, de werkelijk fantastische voice-acting en het goede verhaal zorgen ervoor dat je als speler er echt bij bent en dat je dit spel wel vaker dan één keer uit wil spelen. Bovendien laat Telltale Games heel duidelijk zien dat point-and-click adventures nog steeds niet aan het verleden toebehoren.
