De S700 lijkt op een koptelefoon zoals ze er vaak uit zien; groot en duur. JBL, dochterbedrijf van Harman heeft eind vorig jaar de JBL Synchros S700 toegevoegd aan het assortiment en met een prijs van 350,- euro richt het zich voornamelijk op het hogere segment. Toch biedt de laatste telg van JBL een unieke luisterervaring die de prijs geheel verantwoordt.
De koptelefoon van JBL ziet er niet anders uit dan menig andere koptelefoon. De S700 is verkrijgbaar in het wit of zwart en naast de omvang zijn er geen opvallende uiterlijke kenmerken te bespeuren. Echter voelt men direct dat het om een premium koptelefoon gaat wanneer deze opgepakt wordt. De luidsprekers aan de zijkant zijn volledig van staal gemaakt, waar dat bij concurrentie vaak uit plastic bestaat. Dit levert een zeer stevige basis op, de S700 kan makkelijk tegen een stootje, maar zorgt er ook voor dat hij zwaarder is dan menig andere hoofdtelefoon en met geen mogelijkheid in te klappen is. Overigens ligt het zwaartepunt goed bij beide oren, zodat het apparaat niet valt wanneer het hoofd naar voren worden gebogen.
De Synchros S700 is in verschillende maten verstelbaar en werkt met het zelfde mechanisme dat we terug vinden in bijvoorbeeld koptelefoons van AKG, een ander dochterbedrijf van Harman. Alles aan de S700 voelt stevig en solide, echter krijgt men daar wel één ontzettend grote koptelefoon voor terug.
Tijdens de persbijeenkomst in Liverpool liet JBL weten dat het geluid van de S700 met speciale technieken tot stand is gekomen. De nadruk lag toen voornamelijk op live-optredens, maar de S700 is gelukkig ook geschikt voor andere soorten muziek. De koptelefoon levert ontzettend scherpe hoge tonen op, die op hogere volumes soms kunnen snijden in de oren. Toch komt dit snijdende gevoel nauwelijks voor en produceert de S700 met een fantastische weergave van lage klanken, doormiddel van de PureBass-technologie, ontzettend helder en realistische tonen. Wanneer de omvang van de S700 geen probleem is, hoort en voelt men iedere euro terug in de geluids- en bouwkwaliteit.
Met een prijskaartje van 350,- euro is de S700 geen goedkope koptelefoon. De hoofdtelefoon wordt wel geleverd met twee kabels, die beide over een microfoon en volume-knoppen beschikken, een oplaadkabel en een hoes om de koptelefoon in te vervoeren. Naast de normale luistermodus is er nog een speciale live-modus (LiveStage DSP) te activeren door een knop op de linker luidspreker twee seconden ingedrukt te houden. Hiermee wordt volgens JBL de klanken van een live-optreden nagebootst. In de praktijk werkt dit niet altijd even goed. De lage klanken vallen bijna uit ieder nummer weg en de functie werkt alleen wanneer er naar muziek wordt geluisterd dat voornamelijk uit akoestische gitaar en zang bestaat. Hierdoor moet er vaak per lied moeten getest worden of de functie meerwaarde oplevert. En om van deze functie gebruik te kunnen maken zal de koptelefoon af en toe opgeladen moeten worden.
