Mario Kart is een stukje gamegeschiedenis. Wie heeft er niet menig avondje al bananenschillen en schildpadschilden gooiend op een volle bank met joelende vrienden doorgebracht. Of misschien hoor je juist wel thuis in de andere kant van dat spectrum: als jochie of meisje van acht, proestend van het lachen voor je TV, omdat je je grote broer net hebt doen krimpen tot het formaat van een paddenstoel. Iedereen kent Mario Kart en er zijn er maar weinig die het nog nooit gespeeld hebben. Het is rechtmatig één van de meest succesvolle gameseries ooit. Het inmiddels al 21 jaar durende succes van deze arcaderacer krijgt een nieuw hoofdstuk in Mario Kart 8.
De GameKings Studio op Hoog Catharijne in Utrecht was vanmiddag het decor van de exclusieve release, georganiseerd door Nintendo Benelux. De game ligt overmorgen (30 mei) pas in de winkel, maar de echte liefhebbers kregen vandaag al uitgebreid de mogelijkheid om op de Wii U het circuit te betreden. Dat Mario Kart zich niet aan één leeftijdsgroep laat binden is een feit, maar het liet zich vanmiddag nogmaals blijken door de aanwezige fans. Niet alleen kinderen, maar ook vaders en moeders, jongeren en zelfs één oma waren de nieuwe game fanatiek aan het uitproberen. Veel van hen uitgedost in Mariopakken en Nintendoshirts. Je kon vanmiddag gerust spreken van hele “Mario Kart-families”.
Recent verscheen er een uitgebreide Mario Kart 8 recensie op NWTV.nl door Jeffry, die erg te spreken was over de game. Na zelf een paar rondjes te hebben rondgescheurd te hebben op de knotsgekke en kleurrijke banen die de wereld van Mario Kart rijk is, kan ik dat alleen maar beamen. De game is een feest en ziet er belachelijk mooi uit. Mario Kart 8 biedt qua gameplay wellicht weinig nieuws, maar voorgaande edities hebben al bewezen dat grote aanvullingen op de speelstijl, nieuwe banen, personages en racewagens uitgezonderd, simpelweg niet nodig zijn. Het heeft een tijdloze formule, en de details die wel zijn toegevoegd aan de gameplay (zoals antizwaartekracht, waardoor je tegen muren en op plafonds kunt racen) voelen fijn aan. Voor de jongere liefhebbers van de game was er in de GameKings-studio vanmiddag dan nog een competitie, waarbij de coureur die de snelste tijd neerzette de game alvast mee naar huis mocht nemen. Een ontzettend gelukkige winnaar kan dus alvast van Mario Kart gaan genieten, en de rest hoeft nog maar twee nachtjes te slapen.
Tenminste, dat dachten we. Alhoewel de gamerelease vaststaat voor 30 mei (aanstaande vrijdag), kreeg een van onze redacteuren, die de game gepre-orderd had, vanmiddag al een berichtje van Game Mania, dat Mario Kart 8 al voor hem klaar lag. Twee dagen te vroeg. Het is even afwachten of dit ook het geval is bij andere winkels, maar opmerkelijk is het zeker wel te noemen. Wordt ongetwijfeld vervolgd.
