De draagbare console van Sony, de PlayStation Vita, is in veel landen niet zo’n groot succes. In Japan lijken de mensen echter redelijk tevreden. Sony heeft een exclusieve titel voor de Vita ontwikkeld welke eerder dit jaar in Japan met groot succes werd ontvangen. De game is nu ook in Europa verkrijgbaar, maar zijn wij net zo enthousiast over een game volledig in Japanse stijl?
Freedom Wars speelt zich ver in de toekomst af. De wereld zoals we die nu kennen is drastisch veranderd en de voorraden en hulpbronnen zijn zo goed als leeg. Door deze tekortkomingen is het zelfs een misdaad om een kind te krijgen. Wie toch geboren wordt zal een extreme gevangenisstraf tegemoet gaan van 1.000.000 jaar en gaan door het leven als ‘Sinner’. De straf kan worden verminderd door missies te voltooien in de Panopticon, oftewel koepelgevangenissen.
Het eerste wat opvalt is dat de game Japans gesproken is, dit geeft de game een extra Japans tintje. De ondertitels zijn gelukkig in het Engels, maar toch is het verhaal ingewikkeld en moeilijk te volgen. Het geheel is allemaal erg langdradig. In de game komen veel dialogen voor, wat snel voor verveling zorgt. Hierdoor ben je geneigd om de teksten snel weg te klikken. Toch is het genoodzaakt om zorgvuldig te lezen, want je zal zelf ook regelmatig een antwoord moeten geven. Bij een verkeerde keuze wordt de gevangenisstraf met enkele jaren verlengd. Om je straf in te korten dien je opdrachten uit te voeren welke beginnen met de tutorials om je bekend te maken met de speelstijl en de wapens. Gaandeweg zal je tijdens het spelen steeds meer informatie en uitleg krijgen. Op deze manier word je niet meteen in het begin al overbelast met allerlei informatie.
In het spel beschik je onder andere over een korte afstandswapen zoals een zwaard, maar ook over een pistool of mitrailleur. Daarnaast is er ook nog een ‘Thorn’. De Thorn heeft veel weg van een zweep en kan worden gebruikt om vijanden neer te halen of om jezelf naar de vijand toe te trekken. De Thorn bestaat uit drie varianten met elk een eigen specialiteit. Het helpt bij het helen, als schild of verhoogt de aanvalschade. Je kiest zelf de Thorn die het beste bij je past. Net als de rest van het personage waarmee je speelt. Naar eigen smaak kan je het personage aanmaken en door het verzamelen van voorwerpen en wapens kun je gaandeweg je personage veranderen en opwaarderen. Dit brengt het RPG element in de game naar boven waardoor je zelf moet overwegen naar welk wapen je voorkeur gaat.
De Sinners dienen zo snel mogelijk van hun 1 miljoen jaar gevangenisstraf af zien te komen. Dit kan door opdrachten te voltooien en reusachtige robotachtige monsters, ´Accessoires´ genoemd, te verslaan. Daarbij is het de bedoeling dat je onschuldige burgers, die door Accessoires gevangen zijn, in veiligheid brengt. Het verslaan van deze Accessoires gaat niet zonder slag of stoot. Wanneer je één keer goed wordt geraakt ben je dood en moet je wachten tot één van je teamleden je weer tot leven brengt. Het is dus van belang dat je goed samenwerkt met de rest van je team. Er moeten heel wat opdrachten voltooid worden om je vrijheid terug te verdienen. Helaas zijn deze opdrachten veelal hetzelfde waardoor de game gauw eentonig wordt. Wanneer je een missie hebt voltooid ga je wederom een flinke dialoog tegemoet, waarbij je met één verkeerde beweging alweer direct 10 jaar extra gevangenisstraf oploopt. Het idee hierachter is leuk, maar verveelt snel.
Wanneer je echt meer wil in Freedom Wars, Dien je het te moeten kopen of vrijspelen. Door de door jou verzamelde punten in te leveren kan je mogelijkheden vrijspelen zoals liggend slapen of meer dan vijf stappen door je cel lopen. Voorheen waren dit misdrijven en werd je hiervoor bestraft. Je zal dus beetje bij beetje meer vrijheid krijgen en dat is waar het hele spel om draait.
Grafisch gezien ziet Freedom Wars er middelmatig uit. De personages zijn leuk en gedetailleerd ontwikkeld en hebben een echte Japanse stijl. De omgeving vertoont echter behoorlijk wat tekortkomingen: deze ziet er wat grauw en blokkig uit. De Manga-stijl is in de complete game doorgevoerd. Dit is op te maken uit de tekenstijl van de personages met hun uiterlijk en wapens. Ze hebben overdreven kapsels in verschillende kleuren en maten en hebben een echte Manga-look. De wapens zijn groot en overdreven maar passen goed in de stijl van de game. Qua audio steekt alles goed in elkaar. Er wordt gebruik gemaakt van Japanse stemmen in alle vormen en maten waardoor je goed onderscheid kunt maken wie er aan het woord is en wie wat roept.
