De smartphonegigant Samsung heeft besloten dat het anders moet: in 2015 wordt het aantal smartphonemodellen met maar liefst 30% teruggebracht. De reden hiervoor is dat Samsung de laatste jaren aardig wat marktaandeel heeft verloren door onder andere de opkomst van (goedkope) Chinese merken.
Bovendien draagt het grote aanbod aan verschillende modellen niet echt bij aan een overzichtelijke productkeuze. Verre van dat: kopers zien door de bomen het bos niet meer en al snel overheerste het idee dat Samsung bijna iedere dag een nieuw model op de markt bracht. Dat moet dus anders, heeft men in Zuid-Korea bedacht.
“In low- to mid-end products, price is the most important, and for high-end products, it is innovation.” Robert Yi – head Investor Relations, Samsung
Keuzestress
Lange tijd was het juist de strategie van Samsung om zo veel mogelijk verschillende smartphonemodellen uit te brengen. ‘Voor ieder wat wils’ was het devies. Die strategie heeft ook jarenlang gewerkt, maar door een te grote concurrentie van goedkopere Chinese merken gaat deze vlieger niet meer op.
Het terugbrengen van het aantal modellen moet er bovendien niet alleen ervoor zorgen dat Samsung de strijd kan aangaan met goedkopere concurrenten, maar ook dat de voorraden en afvoerkanalen beter beheerd kunnen worden. Door voor de overgebleven modellen in de budget- en midrange-lijn dezelfde onderdelen te gebruiken, hoopt men de productie goedkoper te kunnen maken.
Design, design en design
Is Samsung er daarmee? Nee, zeker niet. Want een veelgehoorde klacht is dat Samsung, wederom door het grote aanbod aan modellen, geen kenmerkend toestel heeft. Het echte paradepaardje waar iedereen reikhalzend naar uitkijkt, ontbreekt.
Naast de budget- en middenklasse, waarbij het voornamelijk om betaalbare smartphones gaat, wil men zich ook richten op een topklasse. Deze zijn duurder, maar hierbij spelen 3 woorden de hoofdrol: design, design en design. Daarmee hoopt Samsung liefhebbers van design en uitstraling aan zich te binden, net zoals dat Apple ook gelukt is met de iPhone.
Een goed advies voor Samsung
Tijd voor actie dus! Wil Samsung er een echt succes van maken, dan is hierbij nog enig goedbedoeld advies:
- Gooi een groot deel van de modellen overboord. Ook de Galaxy-lijn, die door veel liefhebbers van design gezien wordt als ‘minderwaardig’ en ‘plastic’.
- Ontwerp een nieuwe lijn van smartphones én tablets die allemaal voortborduren op hetzelfde design.
- Zorg voor een instapmodel en een paradepaardje in deze lijn, voor zowel de smartphones als de tablets.
- Design is het toverwoord. Dus geen plastic, maar metaal.
- Niet te groot en niet te klein. Denk aan een formaat wat het in het midden houdt tussen de Moto X en de HTC M8.
- Breng de apparaten uit met de meest recente Android-versie.
- Zorg voor een ijzersterke marketing.
Het lijkt erop dat Samsung al een gedeelte van dit advies ter harte heeft genomen. Niet alleen door de voorgenomen inkrimping van het assortiment, maar ook door het uitbrengen van luxere smartphones zoals de Galaxy S5 en de Note 4. Deze toestellen mogen dan wel deel uitmaken van de hierboven bekritiseerde Galaxy-lijn, maar ze zijn wel een kleine belofte van wat Samsung in de toekomst nog te bieden kan hebben.
De Galaxy Note 4 is bijvoorbeeld een zakentelefoon bij uitstek: het formaat (een schermdiagonaal van 5,7”) oogt professioneel, het beeldscherm is van superieure kwaliteit (AMOLED) én het toestel is eens niet gemaakt van plastic, maar voorzien van een metalen frame. Dat is nog eens een uiterlijk om mee thuis te komen!
Tel daarbij op dat de Galaxy Note 4 werkt met de innovatieve S Pen. Dit is een stylus waarmee naar hartenlust aantekeningen gemaakt kunnen worden op het beeldscherm. Geen gedoe meer met een onhandig onscreen toetsenbord, maar gewoon schrijven, krabbelen en tekenen. Dat is niet alleen reuze handig, maar ook nog eens bijzonder stijlvol. Met deze smartphone is Samsung zeker op de goede weg!
Verandering in 2015
Gaat dit dan ook het tij keren voor Samsung? De combinatie van minder modellen, meer gericht op kwaliteit en design en een ouderwets goede marketing moet in staat zijn om Samsung er weer bovenop te brengen. Het is ze ook gelukt ook Android groot te krijgen dankzij hun smartphones en tablets – dan moet het toch een koud kunstje zijn om hun eigen producten weer goed in de markt te zetten. We zullen het zien in 2015.
