review
Castaway Paradise

Heb je ooit een “town building”-simulator gespeeld op je telefoon en bleef je je alleen maar afvragen hoe het zou zijn om zo’n game op je console te spelen zonder elke keer twee dagen te moeten wachten of aangemoedigd worden om echt geld uit te geven? Dan heeft Stolen Couch Games misschien wel dé game voor je: Castaway Paradise.

Castaway Paradise is een simulatorspel waarin je aan je eigen eiland (of groep eilanden) werkt. Het eiland is bijzonder sfeervol en de visuele stijl maakt je echt vrolijk. Je kunt bloemen planten voor de sier, maar bijvoorbeeld ook groenten kweken voor de verkoop. Ook is er fruit te vinden dat je weer kunt begraven om bomen te maken, die weer meer fruit laten vallen om te verkopen. Dat lijkt ook de voornaamste reden hierachter te zijn: meer geld krijgen. Als je eenmaal een paar goede fruitstukken hebt gevonden om bomen van te planten, zit je qua geld echter goed en zul je hier weinig omkijken meer naar hebben. Eens per uur laat bijvoorbeeld een bananenboom een banaan vallen, daarna geef je hem wat water en wacht je weer een uurtje. Dit werkt behoorlijk prettig en zo kun je heel rustig je dingen opzetten en je bomen het werk laten doen.

Er zijn ook veel quests, aan één stuk door. De verschillende inwoners zullen een boel taakjes voor je hebben. Vaak zijn dit dingen als “bezorg deze brief aan iemand” of “haal mijn pakketje op bij het postkantoor.” Zo gaat het eigenlijk de hele tijd door, kleine, monotone klusjes die je belonen met een portie ervaringspunten en/of wat geld en af en toe een puzzelstuk. Met negen puzzelstukjes kun je een nieuw onderdeel van het eiland vrijspelen. Die nieuwe onderdelen komen vaak met een gebouw dat gerepareerd moet worden en een nieuw type fruitboom. Het is een leuk uitbreidinkje van je eiland, maar lijkt niet zo heel veel toe te voegen. Dat is jammer, want de nieuwe gebieden van je eiland hadden echt een spannend iets kunnen zijn om naar toe te werken om zo het spel een gevoel van ontdekking te geven.

Verwacht dus niet iets als My Time at Portia of vergelijkbare games waar je eindeloos door kunt spelen en het echt interessant is om nieuwe dingen te ontgrendelen. Castaway Paradise kan beter worden gezien als een spelletje voor je smartphone, maar dan op je console. Hier is op zich niets mis mee, aangezien de sfeer van het spel zó ontspannend is, dat je het niet erg vindt om gewoon een kwartiertje per keer rond te lopen, wat te tuinieren en wat klusjes uit te voeren.

Wel ga je je hierdoor afvragen waarom het spel niet uitgebracht is voor de Nintendo Switch, aangezien dit het perfecte platform voor de game lijkt te zijn. Gewoon dagelijks even je Switch oppakken, kijken wat de stand van zaken is, wat dingen regelen en vervolgens de Switch weer wegleggen. Het lijkt een gemiste kans te zijn, want de gemiddelde gamer op de PlayStation 4 of Xbox One zal dit toch iets minder snel doen.