preview
GC25: Cronos: The New Dawn

Tijdens gamescom 2025 mochten wij als een van de eersten aan de slag met de eerste 30 minuten van Cronos: The New Dawn. In deze survival horror van Bloober Team – bekend van Layers of Fear, Blair Witch en Silent Hill 2 – moeten we als Traveler op zoek gaan naar de vorige Traveler die het niet heeft overleefd om zijn missie voor te zetten. Lees hier onze indruk van deze korte speelsessie.

Bij het opstarten kregen we een kort psychologisch onderzoek waarvan we niet weten of de antwoorden invloed hadden op de rest van de game. In het begin loop je rond in een desolate wereld zonder medestanders, waarbij je duidelijk in een verlaten Polen rondloopt. Volgens een van de schrijvers van het verhaal is het ook gebaseerd op de plek waar hijzelf en zijn grootvader zijn opgegroeid en zijn delen van de stad ook overgenomen wat een leuk detail is. Je krijgt te horen dat goederen schaars zijn en je dus zuinig op je spullen moet zijn. Terwijl je je route afmaakt door het gebied leer je ook over kwaadaardige wezens die de wereld om je heen bezetten, de zogeheten Orphans. Deze monsters vallen je aan met hun lange slungelige armen en proberen je het leven zuur te maken.

Dat is niet het enige gevaar in Cronos: The New Dawn, want deze vreemde figuren kunnen ook lijken van andere Orphans absorberen om nog sterker te worden. Je moet dus niet alleen snel de vijanden uitschakelen, maar er ook voor zorgen dat ze helemaal vernietigd zijn. Om ons heen in de speelruimte staat meermaals de tekst ‘Don’t Let Them Merge’, iets wat dit benadrukt. Echter blijkt simpelweg kapot stampen bij deze lijken geen oplossing. Al snel krijgen we beschikking over onze vingervlammenwerper, ware het niet dat deze slechts beperkte munitie heeft om een enkele keer een golf van vuur te verspreiden. Je zal dus zo tactisch moeten nadenken over waar je deze vlammen verspreidt. Er zijn namelijk ook muren die je alleen met vuur kunt verwijderen, waar je mogelijk meer goederen en munitie kunt vinden.

Zo ontstaat dus toffe gameplay van monsters slachten, afwegen of je ze vernietigt met vuur of juist voor meer goederen gaat met het risico dat je dit verspilt bij een sterker monster. Of niet. Als je namelijk geen enkel lijk vernietigt, kan het zo maar zijn dat de eerstvolgende keer dat een monster achter je aankomt, deze al zo sterk is geworden door alle lijken onderweg dat je niks anders kunt dan rennen.

Onze speelsessie eindigt bij het ontdekken van de vorige Traveler, waarmee we direct een nieuwe kracht krijgen om de tijd te beïnvloeden. Daarmee kunnen ingestorte platformen worden hersteld naar originele glorie. Waar we vooral invloeden van Returnal, Dead Space en Bloober Team’s eerdere projecten herkennen, voelt het toch aan als iets nieuws. Het sfeertje voelt meer als alternatieve jaren ’80 met bijpassende muziek en audio. Visueel lijkt het ook de communistische periode qua kosmonauten te omarmen. Al met al smaakt het naar meer en zijn we benieuwd hoe Cronos: The New Dawn zich zal ontwikkelen. We hadden graag meer willen beleven van de kracht om met de tijd te spelen.

Cronos: The New Dawn moet 5 september verschijnen voor PlayStation 5, Xbox Series X|S en pc.