review
Lost Soul Aside

Na tien jaar aan ontwikkeling is actiegame Lost Soul Aside eindelijk verschenen. Weet het te overtuigen, of is het een decennium aan verspilde moeite geweest?

Soms heb je een game waarvoor je een klein geschiedenislesje nodig hebt om de context goed te begrijpen. Lost Soul Aside is zo’n spel. Tien jaar geleden begon solo-ontwikkelaar Bing Yang aan zijn queeste om een spel te maken. Eerst bracht hij een animatie uit van nog geen twee minuten, wat er niet zo bijzonder uitzag. Slechts een jaar later kwam hij met een heuse trailer voor zijn game, toen al getiteld Lost Soul Aside. Ditmaal was er gameplay en muziek. De game kreeg veel aandacht en vooral viel op hoe strak de gameplay eruitzag en hoe mooi de graphics waren. Dit was ongekend voor een eenmansteam.

Bing Yangs game kreeg veel aandacht en het werk begon om er een volledig spel van te maken. Sony toonde interesse in Lost Soul Aside en gaf het eenmansteam de middelen om zijn wildste dromen werkelijkheid te maken. Zo werd het eenmansteam een volwaardige gamestudio en nu, negen jaar na die eerste gameplaytrailer, kunnen we aan de slag met het eindproduct.

De actievolle eerste trailer uit 2016 maakte indruk door vloeiende gevechten en prachtige graphics, maar de tijd heeft niet stilgestaan. Sindsdien hebben we Nier: Automata en Devil May Cry 5 gekregen. We hebben maar liefst vier actievolle Final Fantasy’s voorbij zien komen en ook Stellar Blade heeft het actiegenre versterkt. Dit allemaal om te zeggen dat wat halverwege 2016 enorm veel indruk maakte als een groot actiespektakel, in 2025 wat minder bijzonder is.

De (eindbaas)gevechten zijn zonder twijfel het hoogtepunt van Lost Soul Aside. De gameplay zit vol met flitsende animaties, vlotte moves en combo’s die heerlijk wegspelen, al helemaal wanneer je de trucjes door hebt. Het is een goede reden om het spel eens een kans te geven als je alle andere spellen in het genre al grijs gespeeld hebt. Dat gezegd hebbende, het is ook weer niet bijzonder. Alle eerdergenoemde actiespellen doen het minstens even goed en combineren die gelikte actie met een betere presentatie.

En tja … waar Lost Soul Aside er voor 2016 heel goed uitzag, kunnen we dat voor 2025 niet zeggen. De graphics zijn niet lelijk, maar voelen toch wat gedateerd. Het spel lijkt meer op een PS4-game dan een PS5-game. Daarnaast zijn er veel technische mankementen. Op pc lijkt het spel gigantische performanceproblemen te hebben, maar daar kunnen wij niets over zeggen aangezien we het spel op PS5 gespeeld hebben. Zelfs op de PlayStation 5 Pro, met de ‘Pro Performance Mode’ aan, liep het spel wat stroef.

Maar laten we wel wezen: de graphics zijn prima en de actie is goed, dus dan heb je een degelijke game, toch? In het afgelopen decennium aan ontwikkeling is er een hele wereld voor Lost Soul Aside gebouwd met een bijbehorend verhaal. Het is lastig om niet in superlatieven te spreken wanneer we het willen hebben over hoe slecht het verhaal en de dialogen zijn. Op de beste momenten is het allemaal gewoon saai, maar op de meeste momenten is het ronduit frustrerend hoe erg het verhaal in de weg zit van de actie.

En dat is jammer. We hadden het Bing Yang gegund om een gigantisch succes te hebben met zijn avontuur dat tien jaar geleden zo charmant was begonnen. Achteraf is altijd makkelijk praten, maar we denken dat het spel meer succes had gehad als het maximaal één of twee jaar na die eerste trailer was verschenen als een game met een flinterdun verhaal en niet te veel context, maar gewoon een lekker actiefestijn was gebleven. Veel van de toegevoegde aspecten lijken de game alleen maar tegen te werken, waardoor het alleen nog maar een aanrader is voor de grootste actiefans die de betere games van het genre al kapot gespeeld hebben.

Lost Soul Aside is voor deze review gespeeld op de PlayStation 5. De game is daarnaast ook beschikbaar voor pc.