review
Het Witte Kasteel van Himeji: Matcha

Eind 2025 verscheen van speluitgever 999 Games Het Witte Kasteel van Himeji: Matcha. Dit is een uitbreiding op Het Witte Kasteel van Himeji dat verscheen in 2023. De review daarvan lees je hier.

In Matcha staat de Japanse theeceremonie centraal. Volgens de Zen-filosofie gelooft men dat thee, oorspronkelijk uit China, allerlei gezondheidsproblemen oplost. Ook kalmeert het de samoerai op het slagveld en weerspiegelt het een zekere status. In dit uitgebreide bordspel plaats je de leden van jouw stam op slimme posities om zoveel mogelijk invloed binnen het hof van Himeji te krijgen.

Foto: Janneke Ooms-Janssen

In Het Witte Kasteel van Himeji: Matcha leg je een extra deel van het speelbord onder het basisbord. Hierop staan onder andere een extra groene brug, een lelievijver, een pad dat leidt naar het theehuis en de buitenwijken waar jij je kunt verdiepen in bloemschik- en schrijfkunsten. Iedereen krijgt een nieuw spelerstableau waar extra ruimte is voor een groene dobbelsteen en de te plaatsen geisha’s. Ook kun je naast de al bestaande goederen, ook ‘chasen’ (kloppers waarmee je matcha opschuimt) verzamelen waarmee je de geisha’s kunt verplaatsen.

Het spel werkt volgens hetzelfde mechanisme, maar met een aantal extra’s. Er is een extra brug met een extra set groene dobbelstenen. Dit houdt in dat elke ronde een vierde speelbeurt heeft. Je kunt met jouw geisha’s naar de poort van de theetuin gaan, wat even duur is als de poort van het kasteel. Vervolgens kun je kiezen tussen de route naar de lelievijver die fungeert als brug aan het einde van de ronde, of de route naar het theehuis. Dit vereist chasen. Hoe verder jouw positie op het pad, hoe meer punten dit oplevert aan het einde van het spel. Daarnaast kun je een kamer kiezen in het theehuis, waarmee je extra punten krijgt voor tuinmannen, samoerai of hovelingen in het spel. Ook zijn er extra posities op het bord in de buitenwijken van Himeji. Hier kun je kiezen tussen bloemschik- of schrijfkunst om nieuwe acties of voordelen te ontgrendelen.

Fijn aan deze uitbreiding is dat het voortborduurt op het mechanisme van het basisspel. Dit maakt Matcha toegankelijk wanneer je al met de basis bekend bent. Ook geeft het meer verdieping en meer balans, omdat een aantal strategieën in het basisspel wat krachtiger waren dan andere. Tegelijkertijd zorgt de uitbreiding voor extra keuzestress bij een spel dat in de basis al enorm veel keuzemogelijkheden had.

Foto: Janneke Ooms-Janssen

Het Witte Kasteel van Himeji: Matcha gaat hier vaker op tafel komen, maar alleen met de juiste groep mensen die het leuk vindt om zeer uitgebreide spellen te spelen. Dit is met recht een expertspel te noemen vanwege de ongelooflijke hoeveelheid keuzes en combinaties die je kunt maken. De handleiding is goed te volgen en het fijne hieraan is dat de eindtelling in het geheel in de spelregels staat. Je hoeft er dan niet twee boekjes bij te houden om de punten te tellen. Al met al een aanrader voor liefhebbers van expertspellen.