JRPG’s, de Japanse tak van het role-playing-genre, worden om veel redenen als een genre op zich gezien. Bij series als Final Fantasy of Dragon Quest denken we toch aan een bepaald soort verhaal, een bepaalde soort personages en een bepaalde stijl. Zo ook bij de Tales of-franchise, waar we al snel denken aan een groep jongvolwassenen die de wereld van een nader te definiëren kwaad moet redden. Tales of Berseria wist bijna tien jaar geleden de formule aan te passen, met in de hoofdrol een woeste jongedame die uit is op wraak. Dit spel, dat wij destijds vier sterren gaven, is terug in een verbeterde versie. Weet Tales of Berseria Remastered net zo overtuigend te zijn als toen het origineel verscheen, of is deze remaster niet echt nodig?
Het verhaal van Tales of Berseria Remastered volgt Velvet Crowe in haar zoektocht naar wraak richting haar zwager Artorius. In een duister ritueel offert Artorius het kleine broertje van Velvet op om zo een einde te maken aan de “Daemonblight.” De Daemonblight is een terugkerend fenomeen dat mensen in Daemons verandert. Velvet probeert haar broertje te redden, maar raakt hierdoor deels geïnfecteerd en verandert in een zogenaamde Therion, een mengeling van mens en Daemon. Na jaren opgesloten te hebben gezeten op een eiland begint het verhaal echt wanneer ze ontsnapt. Haar diepste wens is wraak en ze zal er alles aan doen om die te vervullen.
Tales of Berseria is een unieke game in de serie. Waar andere titels in de Tales of-franchise een stuk optimistischer zijn, gaat Berseria juist voor het tegenovergestelde. Morele twijfel is aan de orde van de dag, wat vrij bijzonder is binnen het genre. Zoals we in 2017 al opmerkten, is het verhaal van Berseria diepgaand en emotioneel. Zelfs nu, bijna tien jaar later, is het verhaal nog steeds verrassend fris. De personages zijn ook voor de standaarden van vandaag goed uitgewerkt en zitten vol met persoonlijkheid. Tales of Berseria is gewoon nog steeds een goed spel.
Maar is dat sterke verhaal genoeg om Tales of Berseria Remastered nu aan te schaffen? Ja en nee. Aan de ene kant is het inderdaad een hartstikke goed spel en raden we fans van JRPG’s absoluut aan om het verhaal te ervaren. Maar aan de andere kant verwachten we dat een remaster flink wat verbeteringen met zich mee brengt, zowel grafisch als speltechnisch. Deze verwachting is er al helemaal wanneer de remaster maar liefst twee keer zo duur is als het origineel. Helaas valt het aantal echt grote verbeteringen dat Tales of Berseria Remastered heeft ten opzichte van het origineel een beetje tegen.
Natuurlijk zijn er een aantal zaken aangepast. Zo zijn de laadtijden sneller en draait het spel een stuk soepeler dan eerst. Ook zijn er een aantal “Quality of life”-aanpassingen gedaan. De personages bewegen bijvoorbeeld sneller en een nieuwe Retry-optie maakt het overdoen van een verloren gevecht een stuk vlotter. Het lijstje met aanpassingen is nog wel een stukje langer, maar het valt ons op dat het allemaal best kleine puntjes zijn. Ook grafisch is er behoudens een verbeterde resolutie en framerate, niet enorm veel veranderd. Volgens ons hadden een heleboel van deze punten aangepast kunnen worden in een, al dan niet betaalde, update voor de originele game. Je zal absoluut geen spijt hebben van je aankoop met Tales of Berseria Remastered, maar dat komt vooral omdat het origineel gewoon goed in elkaar zat.
Tales of Berseria Remastered is nog steeds een goede game, maar dat komt vooral door dat meeslepende verhaal en diepgaande personages. De hoeveelheid echt grote verbeteringen die zijn doorgevoerd in deze remaster valt behoorlijk tegen. Wel is Tales of Berseria Remastered absoluut de betere versie om te spelen, maar we betwijfelen of de aanpassingen een verdubbeling van de prijs waard zijn. Desalniettemin zien we graag dat spellen als Berseria een groter publiek trekken, dus misschien is het wel prima dat Velvet en co. nogmaals in de schijnwerper worden gezet.
