The Beatles: Eight Days a Week – The Touring Years is nu te koop op Blu-ray en DVD.
The Beatles hebben een ongekende invloed gehad op de muziekindustrie en veel moderne muziek zou zonder de vier jongens uit Liverpool waarschijnlijk niet hebben bestaan. Toch is Eight Days a Week – The Touring Years de allereerste officieel geautoriseerde documentaire sinds de groep in 1970 uit elkaar ging.
Het begint bij het beroemde optreden bij de ‘Ed Sullivan Show’, waar The Beatles bij hun Amerikaanse debuut direct een ongekende indruk achterlieten. Een hectische periode zou volgen, waarin elke 6 maanden een album verscheen en de band bijna continu op tournee was. Het alsmaar groeiende succes lijkt niet te stoppen, totdat de boel zo escaleert dat de band zich genoodzaakt ziet het touren vaarwel te zeggen. Een gewaagde beslissing die de band uiteindelijk in staat stelde om een paar van de beste albums aller tijden te maken.
De ondertitel The Touring Years lijkt een specifieke tijdsperiode af te bakenen, maar in feite geeft Eight Days a Week een compleet beeld van bijna het gehele Beatles-tijdperk. Van de Amerikaanse doorbraak met I Want to Hold Your Hand en de tocht langs kleine theaters, tot de grote stadiontours en de uiteindelijke release van Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band. De documentaire geeft een goed beeld van de Beatles-gekte van de jaren ’60 en voelt echt als een ode aan de band. Zo komen niet alleen muzikale aspecten aan bod, maar vertellen beroemdheden als Whoopi Goldberg en Sigourney Weaver over hun interessante ervaringen als jonge fans. Regisseur Ron Howard (In the Heart of the Sea) weet goed over te brengen hoe goed dit fenomeen was in live-optredens, maar laat je ook begrijpen waarom het viertal uiteindelijk besloot om zich te richten op studio-opnames.
Eigenlijk is het enige minpunt dat de (overgebleven) Beatles niet zelf meer aan woord zijn. De openheid waarmee Ringo Starr en Paul McCartney praten geeft een mooi kijkje in de keuken en vormt een interessante aanvulling op het archiefmateriaal, meer van dit soort persoonlijke inzichten waren welkom geweest. De documentaire is nu uitgebracht als Special Edition met een extra disc vol bonusmateriaal. Deze extra’s geven het Beatles-verhaal nog meer verdieping en zijn haast net zo interessant als de documentaire zelf. Een absolute aanrader voor Beatles-fans en muziekliefhebbers in het algemeen.
