preview
Code Vein II

Afgelopen december zijn wij naar Parijs gegaan om een vroege versie van Code Vein II te mogen spelen. Ongeveer twee uur hebben we met onze previewbuild door mogen brengen en in die tijd hebben we meerdere eindbazen bevochten en wat meer geleerd over de wereld. We vertellen je er graag over in deze preview.

Code Vein was een game die bij ons op de redactie erg goed ontvangen was, zoals je ook terug kan lezen in onze review. Daarom voelde het wat raar om onze previewsessie van Code Vein II te starten en in eerste instantie wat teleurgesteld te zijn. De stijl van Code Vein II lijkt, met name qua omgevingen, wat van de toffe anime stijl ingeleverd te hebben voor iets meer realisme. Maar dit realisme komt niet zo goed uit de verf, waardoor Code Vein II in op het eerste gezicht vooral een stap terug lijkt op visueel vlak. Het lijkt haast alsof er een kleurenfiltertje ontbreekt of iets in die richting. Het is belangrijk om aan te geven dat onze previewsessie vooral hele donkere gebieden omsloeg, dus het kan zijn dat we van mening veranderen nadat we in de volledige game meer kleurrijke delen van de wereld gaan ontdekken.

Qua gameplay is de basis hetzelfde gebleven. Het is nog steeds een Soulslike waarin je aanvalt en ontwijkt. Er lijkt vooral heel veel aan de weg getimmerd te zijn om je meer mogelijkheden te geven om je eigen ‘builds’ te maken. Dat wil zeggen dat je niet alleen ervoor kiest welk wapen je het liefst gebruikt, maar je ook allerlei extra bonussen kan instellen en verschillende vaardigheden en aanvallen vrij kan spelen.

Zo kan je voor een lans verschillende aanvallen kiezen. Je kan speciale aanvallen hebben waardoor je naar voren schiet met je lans, of dat je je lans boven je in rondjes laat draaien om een soort tornado te creëren, et cetera et cetera. Het is tof dat hierdoor iedereen zijn eigen speelstijl kan vinden en bij de previewsessie keken we wat om ons heen en zagen we inderdaad dat vrijwel iedereen het spel op een andere manier aan het spelen was.

Dit systeem brengt echter ook wat vragen met zich mee. Zo is er een soort energie voor nodig om deze speciale aanvallen uit te voeren, maar die energie krijg je vrij makkelijk door vijanden te verslaan. Waar dit toe leidde was dat we bij het rondlopen in gebieden, vooral speciale vaardigheden gebruikten om sterke monsters heel makkelijk te verslaan, om vervolgens de zwakkere monsters te gebruiken om onze energie weer op te laden.

Bij eindbazen was er een vergelijkbare situatie. Toen we de grootste eindbaas van de preview versloegen, draaide het uiteindelijk minder om écht goed zijn in het bevechten van de eindbaas, maar hadden we meer een trucje gevonden in onze build om belachelijk veel schade aan te richten in korte tijd.

Zodoende roept de demo bij ons dus vooral een vraag op: “Het is leuk om je eigen build te kunnen maken, maar gaat het niet te makkelijk worden om elk probleem in het spel op te lossen met trucjes in plaats van het klassieke ‘git gud‘-principe van Soulslikes te moeten ervaren?” En om heel eerlijk te zijn hebben we met onze speelsessie van twee uurtjes nog geen antwoord op deze vraag, of op de vraag over hoe de graphics gaan bevallen in het volledige spel.

We zijn vooralsnog dus een beetje kritisch over Code Vein II. Er lijken grote stappen gezet te zijn om Code Vein te transformeren in iets dat groot, nieuw en spannend is en het is bewonderenswaardig te noemen dat Bandai Namco zulke stappen neemt in plaats van dat ze simpelweg meer van het eerste deel maken. We hebben voorlopig meer gameplay nodig om deze veranderingen in de juiste context te plaatsen, dus we wachten nieuwsgierig op de volledige game.

Lang wachten hoeven we niet, want Code Vein II verschijnt 30 januari al voor PlayStation 5, Xbox Series X|S en pc.