review
Ride 6

Ride 6 heeft een naam hoog te houden. Het is een simulatie-racegame met motoren dat realisme hoog in het vaandel heeft staan. Voor het eerst in de geschiedenis van de franchise gaan de machines off-road. Dat wil zeggen: je kunt nu niet exclusief met wegmotoren rijden, maar er zijn meer opties beschikbaar, zoals dirtbikes en scooters. Ontwikkelaar Milestone gaat daarmee van het gebaande pad af. Is dat een juiste keuze geweest of zorgen deze modderige wegen juist voor meer vlekken die er niet uit te krijgen zijn?

Laten we voorop stellen: Ride 6 is nog steeds rete-moeilijk. Het doet zijn naam simulatiegame echt eer aan. Als je alle hulpmiddelen uitzet en het camerastandpunt vanuit de helm weergeeft, dan durven wij onze handen ervoor in het vuur te steken dat niets dichterbij komt dan echt op een motor te kruipen. En dus ook echt net zo moeilijk. Wat dát betreft wijkt de ontwikkelaar nog steeds geen duimbreed. Het is echt een pittig spel.

Dit is geen negatief punt. Het is onzettend knap dat ze het realisme zo nauwkeurig kunnen benaderen. Maar hoe realistischer een spel is, hoe minder leuk het speelt. Wij zijn altijd van mening dat je dat niet beide kunt hebben. Je ziet dat met sportspellen. Kijk naar het verschil tussen NBA Jam en NBA 2k26 bijvoorbeeld. De eerste is een arcadespel, het tweede een simulatie. Beiden zijn goede spellen, maar voor NBA 2k26 moet je bijna een boekwerk aan moves uit je hoofd leren om een beetje leuk te spelen en voor de arcadehit NBA Jam moet je welgeteld 3 knoppen uit elkaar kunnen houden.

Nu gaat de vergelijking met Ride 6 een klein beetje mank, maar toch ook weer niet. Je hoeft geen 36 pagina-tellende handleiding met knoppencombinaties uit je hoofd te kennen, maar doordat het een simulator is, kom je met veel minder ongestraft weg. De kleinste fout kan al desastreuze gevolgen hebben. Net in die laatste tiende van een seconde te laat remmen kan al resulteren in hardhandig contact met de vangrail. Je kunt niet de hele race je gashendel open houden, slippen in de bochten en zo iedereen voorbij sprinten. En precies twee tellen voor de start je gashendel opentrekken geeft je geen snelheidsboost. Dat zijn toch wel spelmechanismen waar je je even op moet instellen. Geen minpunt dus, maar we wilden het wel even gezegd hebben.

Het voorbeeld hierboven gaat wel uit van het allermoeilijkste wat het spel te bieden heeft. Gelukkig is er een hoop aan te passen om het jou toch iets aangenamer dan super ellendig te maken. Zo heb je veel verschillende camerastandpunten. Kijkend vanuit de helm is fenomenaal. Het geluid van de motor is wat gedempt. Het beeld is wat waziger: je kijkt immers door een stukje polycarbonaat en het beeld beweegt veel meer. Als je remt gaat je personage wat meer rechtop zitten en in het helmstandpunt maak je al die kleine en grote bewegingen veel intenser mee.

Dat maakt het met stip het moeilijkste zicht, dus wij raden aan om vooral te experimenteren met de verschillende camerastandpunten en niet gelijk gefrustreerd de controller in de hoek te gooien. Ons favoriete standpunt was toch wel die over de schouder, en dan zo ver mogelijk uitgezoomd. Als je jouw sweetspot gevonden hebt, dan racet dat wel echt heel erg lekker. Het is nog steeds erg pittig en remmen is je grootste vriend, maar het voelt als een overwinning als je al vechtend tussen alle tegenstanders met zo’n krachtig monster onder je, jouw plek weet te behouden. Die spanning voel je en dat maakt Ride 6 zo ontzettend tof om te spelen.

Gaat het nou echt niet? Heb je alle instellingen op de makkelijkste stand staan en schuif je nog steeds vaker dan een sneeuwschuiver over de grond heen? Dan kun je beginnen bij de rijschool. In deze modus doorloop je stap voor stap alle facetten van het motorrijden. Dit doe je door in een soort Gran Turismo-stijl korte stukjes te rijden binnen een bepaalde tijd. Hoe sneller, hoe hoger je klassement. Naast een bronzen, zilveren of gouden beker verdien je hier ook ingame credits mee die je weer kunt uitgeven in de virtuele winkel.

Deze verdiende credits geef je uit bij de dealership. Hier kun je nieuwe of tweedehands motoren kopen van een scala aan merken. De nieuwe motoren blijven een vast aanbod, maar de tweedehands motoren hebben, net als in het echt, om de zoveel tijd een ander aanbod. Bij de gebruikte motoren kun je ook motoren kopen die al helemaal geüpgrade zijn. Dit zie je aan de hand van een letter en nummer dat aan de motor in kwestie gegeven is. Wil je jouw motor dus helemaal naar eigen inzicht upgraden? Dan is het zaak hierop te letten en misschien nog wel even door te sparen voor een nieuw model.

Ride 6 heeft als hoofdmodus de single- en de multiplayer. De multiplayer deed het nog niet ten tijde van schrijven van deze review. De single player heeft een Quick Modus en een careermodus. In die eerste kun je snel een rondje naar keuze, op een motor naar keuze, in een klasse naar keuze rijden. Dit doe je dan in een enkele race of op tijd, of je kijkt hoe lang je het vol kunt houden in Endurance. Let er wel op dat jouw motor hiervoor uitgerust moet zijn. Heb je er geen, dan kun je een motor lenen. Alleen verdien je daar minder xp en credits mee.

De careermodus is heel leuk opgezet. Door middel van het winnen van races speel je Fame Points vrij. Met die punten speel je weer gebieden op een overzichtsmap vrij, waarin weer andere wedstrijden zitten. Hoe verder je komt, hoe moeilijker, sneller en zwaarder de races worden. Wij merkten dat we door de rijschool te doen beter werden. En dat merk je als het er echt toe doet in de race. Dat geeft een ontzettend goed gevoel, je bereikt echt iets.

Dan zijn er nog wat settings om mee te tweaken. In de outlet kun je jouw rijder aanpassen qua uiterlijk en zijn rijstijl. In de garage kun je jouw aangekochte motoren helemaal aanpassen en upgraden. En met aanpassen bedoelen we ook echt aanpassen. Tot in de kleinste details zijn de machines te tweaken. De verschillende componenten zijn onderverdeeld in categorieën waar je uit kunt kiezen en waar je vervolgens de onderdelen in kunt kopen. Je ziet gelijk wat dat doet voor de motor en hoeveel sneller die is geworden. En omdat dit nog niet genoeg is, kun je ook in de editor zelf allemaal dingen en stickers ontwerpen. Jouw ontwerp plak je vervolgens op jouw motor of op je helm of pak.

Zoals je kunt lezen is er ontzettend veel te doen in Ride 6. Dit is een spel dat niet snel gaat vervelen, maar waar je wel even voor moet gaan zitten. Door de hoge realisme-factor is het een spel waar je tijd, bloed, zweet en tranen in moet steken. Maar als je dan vervolgens doorhebt hoe je moet rijden, krijg je de ingestoken moeite er dubbel en dwars voor terug.