review
Rayman 30th Anniversary Edition

Rayman bestaat 30 jaar. En dat moeten we uiteraard vieren met een speciale editie: Rayman 30th Anniversary Edition. Voor menig fan was het eventjes met de ogen knipperen, misschien zelfs wel in de spreekwoordelijke arm knijpen. Iets wat de titulaire held nooit zou kunnen, maar dat zien we maar even door de vingers. Na zolang is daar weer een spel met Rayman in de hoofdrol. De oude rot in het vak, de held van weleer. Hoe tof is dat! Nou, het is niet een compleet nieuw spel van onze arm- en beenloze mascotte, maar een verzameling oude spellen én een level uit de prototype-versie uit 1992 op de Super Nintendo die nog nooit eerder was uitgebracht. Wij hebben uiteraard gelijk een kijkje genomen en gaan je vertellen of we er geen been in zien en dat je deze met een gerust hart aan kunt schaffen.

Eigenlijk was het vorig jaar dat hij 30 jaar bestaat, want de eerste Rayman-game dateert uit 1995. Maar dit jaar vieren we dat we de avonturen van het kleine ledemaatloze personage al 30 jaar lang kunnen volgen. Uitgever Ubisoft trakteert ons op een uitgave met het eerste avontuur in vijf verschillende versies. Aan de ene kant leuk, aan de andere kant, oké en nu? Het zit namelijk zo:

Bij het opstarten van de games-sectie krijg je de keuze uit een vijftal spellen. Het eerste Rayman-avontuur op de PlayStation, op de Atari Jaguar, op de pc in MS DOS, op de Game Boy Color en de Game Boy Advance. Allemaal dezelfde versie, op een ander systeem, waarbij eigenlijk alleen de Game Boy Color het meest afwijkt. Dat heeft uiteraard te maken met de hardware. Leuk, maar de PlayStation-versie is volgens het begeleidend schrijven het meest compleet, doordat de techniek het meest geavanceerd is. De cd-rom zorgt er namelijk voor dat de 2d animatie en video’s lekker soepel lopen. Dus het is voor de hand liggend dat je die als eerst gaat spelen.

Als je vervolgens de andere versies gaat spelen krijg je in alle gevallen hetzelfde spel, maar met gelimiteerde hardware. Ons punt hiermee is dat je met die andere versies eigenlijk een hele niche doelgroep aanspreekt: liefhebbers van oude(re) systemen. Maar die doelgroep zal ongetwijfeld die versies al op de originele hardware op zolder hebben staan. Het ontgaat ons dus een beetje waarom dit dan ook nog eens in een gebundelde versie uitgebracht moet worden. Er is wel een prototype toegevoegd van een nog nooit uitgebracht level op de Super Nintendo. Dit is een probeersel om te kijken of het idee van een poppetje zonder armen en benen wel lekker uitpakt. Maar meer dan een kaal level waarin je van a naar b loopt is het niet. Dus leuk om een keer gezien te hebben, maar zonder doel of vijanden verder niet interessant.

Naast deze vijf versies van het eerste avontuur van Rayman kun je ook nog de geschiedenis induiken. De bedenker Michel Ancel wordt eens flink ondervraagd en hij vertelt je maar wat graag hoe hij op het karakter gekomen is. Dit doet hij uit de doeken in een aantal filmpjes variërend van 2 tot 5 minuten. Deze worden afgewisseld met weetjes. Het is zeker interessant om een keer door te lopen, maar het heeft verder weinig replaywaarde. Na een keertje weet je het wel.

Gelukkig is het niet allemaal ellende. Want naast deze bovenstaande dingen is er gelukkig nog iets toegevoegd. En dat zijn door fans gemaakte levels. Maar liefst 124 levels waar je jouw tanden in kunt zetten. Want Rayman staat bekend om moeilijk, en de fans geven daar maar wat graag gehoor aan. Bij het eerste avontuur heeft de ontwikkelaar er een kleine twist aan gegegeven. Aangezien alle software in deze bundel op emulatie draait, is er de mogelijkheid ingebakken dat je de laatste vijftien seconden terug kunt spoelen. Dit is erg handig als je jouw sprong net verkeerd timed, of precies in de opengesperde bek van een vijand loopt. De een noemt het cheaten, de ander een voordeel.

Saillant detail is dat dit mogelijk is bij alle spellen, behalve de MS-DOS-varianten. En laat nou net alle 124 door fans gemaakte levels ook in MS-DOS zijn. De kluif die je zojuist is toegeworpen, blijkt een stuk groter dan in eerste instantie gedacht. Want de fanlevels zijn niet alleen een stuk moeilijker, naar die terugspoelfunctie kun je ook fluiten. En dat maakt deze bundel ineens een heel stuk interessanter. Want we weten zeker dat je in de 24 levels van Rayman’s New Levels, de 40 nieuwe in Rayman By His Fans en de 60 van Raymans 60 levels nog lang bezig gaat zijn.

Al met al denken we dat je met Rayman 30th Anniversary Edition met het zachte prijsje voor twintig euro best een leuke koop hebt, waar je lang plezier van zult hebben. De hoofdspellen en de geschiedenis niet zo heel veel, maar de extra levels zorgen ervoor dat deze bundel best wel bestaansrecht heeft.

Rayman 30th Anniversary Edition is nu verkrijgbaar voor PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch en pc. Voor deze review hebben wij het gespeeld op Nintendo Switch.