review
EA Sports FC 26

Nadat we al mochten ijshockeyen en basketballen is het nu tijd voor de sport waar wij Nederlanders over het algemeen het meest plezier aan beleven: we hebben het natuurlijk over voetbal! De nationale en Europese competities zijn alweer in volle gang en dat betekent ook dat het tijd is voor een nieuwe editie van EA’s populaire voetbalgame die dit jaar, heel verrassend, EA Sports FC 26 gedoopt is. Wij zijn de afgelopen tijd in alle vernieuwingen gedoken en gaan je vertellen of upgraden de moeite waard is.

Zoals je misschien al wel in de preview van Jeffry hebt gelezen, is de grootste vernieuwing dit jaar het feit dat je als speler kunt kiezen tussen twee soorten gameplaystijlen. EA heeft erkend dat ze eigenlijk meerdere doelgroepen bedienen. De een wil een toffe competitieve online game die lekker vlot is en waar je weinig externe invloeden hebt. Dat is zoals EA het noemt, de klassieke EA FC-gameplay. De ander gaat voor de nieuwe stijl: de authentieke optie die vooral meer op echt voetbal moet lijken.

Er valt wat voor te zeggen en zeker voor ons, fans van de carrièremodus, is de authentieke gameplayoptie een gigantische vooruitgang. Het spel wordt er langzamer door en focust zich meer op een goede opbouw en het uitspelen van kansen. Ook zul je meer realistische scenario’s tijdens wedstrijden zien. Zo zal je tegenstander de boel gaan dichtgooien om een kleine voorsprong over de streep te trekken of juist volop druk uitoefenen om een gelijkmaker te forceren. Door dat soort dingen krijg je ook realistischere uitslagen. Wedstrijden die in 1-0 of 2-1 eindigen zijn veel vaker aan de orde en dat bevalt ons een stuk beter dan de bizarre handbaluitslagen die we uit oudere FIFA’s/EA FC’s nog kennen. Ook merk je de invloeden van het weer, vermoeidheid en andere randzaken een stuk meer dan in de competitieve gameplay.

Voor sommige modi, zoals Ultimate Team, zul je wel aangewezen zijn op de competitieve stijl en dat is natuurlijk, zeker als dat de modus is die je het meeste speelt, geen straf. Uiteindelijk focust deze stijl zich ook meer op een eerlijker spelverloop door minder invloeden van buitenaf en komt het nog meer op je eigen vaardigheden aan. Wel voelt de competitieve stijl gigantisch snel als je net overschakelt vanuit een paar carrière-potjes.

De focus op de extra gameplaystijl heeft er wel voor gezorgd dat er op andere vlakken wat minder spectaculaire vooruitgang is geboekt. Zo zijn de meeste modi redelijk hetzelfde gebleven. Wel nieuw zijn de Live-opties binnen de manager- en carrière-modi. Die geven je uitdagingen mee gedurende het seizoen, wat ervoor zorgt dat het toch weer net wat levendiger aanvoelt. Het kan iets simpels zijn als: sta bovenaan in de competitie met kerst, maar je kunt bijvoorbeeld ook na een paar wedstrijden instappen om een slechte start van je favoriete club weer recht te trekken. Voor de algehele ervaring doet het niet overdreven veel, maar het is toch leuk om als reddende engel in te kunnen stappen wanneer je cluppie nog maar een paar punten heeft gesprokkeld in de eerste paar wedstrijden.

Ook in Ultimate Team zien we wel een aantal vernieuwingen, maar ook die zijn niet bijzonder wereldschokkend. Het zorgt ervoor dat de modus wel weer wat opgefrist aanvoelt ten opzichte van die van vorig jaar en dat is ook genoeg.

EA Sports FC 26 focust zich op het deel dat het meeste uitmaakt en dat is de gameplay. De toevoeging van de authentieke gameplaystijl zorgt ervoor dat ook de liefhebbers van wat meer simulatie nu veel meer plezier uit de game kunnen halen, maar natuurlijk worden ook de trouwe fans niet in de kou gezet. Dat dit betekent dat we het met wat minder spannende vernieuwingen aan de verschillende game-modi moeten doen, nemen we in dit geval graag voor lief.

Wij speelden EA Sports FC 26 op de PlayStation 5. De game is daarnaast verkrijgbaar voor Xbox Series, Nintendo Switch 2 en pc. Voor de vorige generatie consoles is een zogenaamde legacy edition verkrijgbaar die verschilt van de versie die wij hebben gerecenseerd.